Преди повече от 10 000 години хората, заселили се в сегашна Швеция, дъвчеха гъби с лепкав катран, подобен на катран материал, извлечен от брезова кора. Тази древна "гума", възстановена от мезолитно селище, все още съдържа следи от ДНК - най-старата човешка ДНК от Скандинавия.
Находките са особено ценни, защото в Скандинавия са открити малко човешки мезолитни кости; още по-малко съдържат жизнеспособна ДНК.
Учените откриха осем сдъвкани пачки от смола на бреза на място, наречено Хусеби Клев, на западния бряг на Швеция. По време на каменната ера хората от Скандинавия са използвали смола на смола като лепило за инструменти, според изявление.
Въпреки че Хюсеби Клев първоначално е бил разкопан през 90-те години, по онова време все още не е било възможно да се тества за древна човешка ДНК. Десетилетия по-късно обаче изследователите успяха да извлекат ДНК от три парчета катран. ДНК принадлежи на три индивида: две жени и един мъж.
Когато учените разбраха, че могат да секвенират ДНК от дъвчените бучки, които бяха изплюти преди 10 000 години, „резултатите ни преодоляха“, заяви водещата авторка на изследването Наталия Кашуба, доктор в катедрата по археология и древна история в Упсалаския университет в Швеция. Кашуба изпълнява експериментите като изследовател в Музея на културната история (MCH) в Осло, Норвегия.
"Приятен" вкус
Древни стъпки като тези често носят отпечатъци на отдавна изчезналите зъби. Въпреки че трите парчета, които анализираха учените, не включват следи от зъби, Черните пачки проявяват консистенцията на "дъвка на дъвка", съобщават учените.
Но за разлика от съвременните венци, тези древни вати не са били подсладени изкуствено. Те вероятно са имали вкус на смола, аромат, "който се казва, че е приятен", според американското министерство на земеделието.
Когато авторите на изследването анализирали ДНК, те идентифицирали три различни генома от трите пробни проби и определили, че дъвчещите дъвки не споделят венците и не са свързани помежду си. Учените открили също, че индивидите били генетично подобни на мезолитите от Скандинавия и Северна Европа.
Джумите, направени от смола и други вещества, които се дъвчат преди хиляди години, са открити по целия свят, включително в региони, където човешките останки са слабо запазени или не са достъпни за изследване, казват учените. Следователно образците на шах може да послужат като възможен източник на ДНК данни, дори когато останките са недостъпни, каза в изявлението съавтор на изследването и изследовател на MCH Пер Персон.
А човешката слюнка, запазена в лепкав катран, не предоставя просто генетична информация, добави той.
"ДНК от тези древни дъвки имат огромен потенциал не само за проследяване на произхода и движението на хората отдавна, но и за предоставяне на прозрения в техните социални отношения, болести и храна", каза Персон.
Резултатите бяха публикувани онлайн на 15 май в списанието Communications Biology.
