НАСА създаде карта, показваща как се разпределя водата на Марс. Водата е замръзнала под повърхността на планетата, а част от нея е дълбока само 30 см (12 инча). На тази дълбочина астронавтите няма да се нуждаят от машина за достъп до нея: само лопата.
Древният Марс е бил топъл и е имало вода, която тече по повърхността му. Имаше реки, кратерни езера и дори океани. Но сега по-голямата част от тази вода няма, а останалата е замразена. Част от него е на полюсите, но голяма част е под повърхността и е там отдавна.
Тъй като плановете да отидат на Марс в процес на работа, има значение къде са ресурсите на тази планета. А водата е основен ресурс. Местоположението му ще бъде определящо за бъдещите мисии до червената планета. Ще бъде предизвикателно да пренесем достатъчно вода до Марс, така че намирането на място ще бъде от ключово значение. Погребаният воден лед може да се използва за пиене, може би дори за земеделие и определено за производство на ракетно гориво. Когато хората построят първата си застава или изследователска станция на Марс, тя ще трябва да е близо до вода.
Водната карта на Марс е представена в нов документ, публикуван в Geophysical Research Letters. Документът е озаглавен „Широко разпространен лед на плитки води на Марс на високи и средни ширини.“ Водещ автор е Силвен Пике от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА.
Мисиите до Марс се нуждаят от нас ресурси, които са налични там. Това се нарича използване на ресурси на място (ISRU,), от което НАСА силно се интересува. Но за да използваме марсианските ресурси, трябва да знаем какво е на разположение, къде е, колко от тях има и как може да се получи достъп до него , За щастие орбиталните спътници предоставят голяма част от тази информация. Тази нова глобална водна карта на Марс използва данни от орбитата на Марс за разузнаване (MRO) на НАСА и орбитата на Марс Одисея.
„Нямаше да ти трябва багер, за да изкопаеш този лед. Бихте могли да използвате лопата “, каза главният автор Силван Пике от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Пасадена, Калифорния. „Продължаваме да събираме данни за заровен лед на Марс, занулявайки най-добрите места за кацане на астронавтите“, казва Пике в съобщение за пресата.
В момента изглежда, че в голяма северна част на северното полукълбо на Марс има изобилна вода само на около 30 см (12 инча) под повърхността.
НАСА не разчита само на сателитни данни, за да потвърди наличието на подземен лед. През 2008 г. землището на Феникс заснема изображения на лед под повърхността. Две изображения показват как някои от тях са сублимирали в продължение на четири дни.
Метеорните въздействия също потвърдиха наличието на лед под повърхността. През 2009 г. НАСА пусна MRO изображения на 6 метър (20 фута) място за удар. Първото изображение показва леда, а второто от три месеца по-късно показва как по-голямата част от него се е сублимирала в тънката марсианска атмосфера.
В това ново проучване авторите разчитат на три инструмента: климатичния звук на MRO и камерата на системата за топлинна емисия (THEMIS) и на спектъра на гама лъчевия спектър (GRS) на Марс Одисей. Климатичният звук и THEMIS са едновременно чувствителни към топлината инструменти и играят основна роля в проучването. GRS може да открие вода и да идентифицира елементи в марсианския реголит.
Топлинното усещане работи, защото ледът е много по-ефективен топлопроводник от околния марсиански реголит. Това означава, че погребаният лед има измерим ефект върху сезонните измервания на температурата. А ледената дълбочина контролира амплитудата на ефекта.
Успоредно с топлинно-сензорните данни, авторите са използвали данни от GRS на Марс разузнавателен орбитър. Те също така проверяват кръстосано с радарни данни, показващи подземни ледени отлагания, и с изображения на удари от кратери, които показват открит лед. Ледените отлагания също са „свързани с периглациалните особености“, както казват авторите в своя документ.
Всяка мисия на Марс до Марс трябва да отчита две всеобхватни изисквания: научен интерес и практичност.
На Марс има множество места, които са научно интересни и заслужават да бъдат посетени. Но мисията с човешки екипаж означава, че практическите съображения са важни. Както става ясно от прессъобщението, „Повечето учени са се настанили по северните и южните средни ширини, които имат по-обилна слънчева светлина и по-топли температури от полюсите. Но има голямо предпочитание за кацане в северното полукълбо, което като цяло е с по-ниска височина и осигурява повече атмосфера за забавяне на кацащия космически кораб. " И сега знаем, че голяма част от северното полукълбо съдържа изобилен воден лед, което засилва аргумента за кацане на екипаж на екипаж там.
Това проучване показва, че когато става въпрос за северното полукълбо на Марс, регионът Аркадия Плантия е желана цел. Там има много воден лед, широко разпространен и достъпен под 30 см от реголит. В тази област липсват и по-меките региони, които са опасни за космическите кораби. Данните показват, че всеки космически кораб, който се опитва да кацне в широко разпространените по-меки региони, вероятно ще се забие в финия прах.
Това проучване е само стъпка към разбирането на затрупания воден лед. Piqueux планира по-цялостно проучване за няколко сезона, за да види как се държи ледът. Достъпността и изобилието му могат да се променят с течение на времето.
„Колкото повече търсим лед в близост до повърхността, толкова повече ще открием“, казва заместник-ученът по проекта на MRO Лесли Тамппари от JPL. „Наблюдението на Марс с множество космически кораби в продължение на години продължава да ни предоставя нови начини за откриване на този лед.“
Повече ▼:
- Прессъобщение: Карта на съкровищата на НАСА за воден лед на Марс
- Документ за изследване: Широко разпространен лед на Марс на Марс на високи и средни ширини
- Космическо списание: Нови слоеве воден лед са открити под Северния полюс на Марс
