Източният енцефалит по конете (EEE), наричан още троен Е, е вирусно заболяване, предавано на хора и коне чрез ухапване от заразен комар. Насекомите хващат вируса от ухапване на заразена птица.
Повечето хора, заразени с вируса, няма да развият никакви симптоми от него и леките форми на заболяването, известни като системна инфекция, могат да наподобяват грипа. Но около 5% от хората, които се заразяват, могат да развият изключително рядка и потенциално животозастрашаваща инфекция, която може да причини подуване и възпаление на мозъка, известно като енцефалит, според Центровете за контрол и профилактика на заболяванията (CDC).
В Съединените щати всяка година между 2009 г. и 2018 г. се отчитат средно седем човешки случая на енцефалитна ЕЕО, според CDC. Въпреки че се регистрират само шепа случаи годишно, около 30% от хората, които развиват тежка енцефалитна ЕЕО, умират от болестта и много от тях изпитват продължаващи неврологични проблеми, след като се възстановят от нея, показват данни на CDC.
Както подсказва името му, източният енцефалит по конете обикновено се среща в източната част на Съединените щати, но болестта се среща и на юг по протежение на брега на Персийския залив и в района на Големите езера.
В световен мащаб има четири варианта на вируса, но само един е ендемичен за Северна Америка и Карибите. Той също е този, който причинява най-много човешки случаи на EEE. Останалите три разновидности се срещат в Централна и Южна Америка и причиняват предимно заболяване на конете, според CDC.
В САЩ повечето случаи се наблюдават източно от река Мисисипи между юли и септември, каза д-р Брайън Чоу, специалист по инфекциозни болести в Медицински център Туфтс в Бостън. Държавите с най-голям брой съобщени случаи на EEE между 2009 и 2018 включват Флорида, Масачузетс, Ню Йорк, Северна Каролина и Джорджия. Всяка година случаите започват да се появяват, когато времето се затопли и комарите процъфтяват, от късна пролет до ранна есен, според CDC.
Какво причинява източния енцефалит по конете?
EEE вирусът се предава чрез ухапване от заразени женски комари. Тези комари обикновено се срещат в блатисти и блатисти райони и често се хранят с птици, заяви Чоу пред Live Science.
Птиците действат като резервоари за вируса на EEE и могат да се заразят, без да показват признаци на заболяването. След това тези резервоари предават вируса на комари, които могат да го разпространят в коне и други бозайници, включително хора, каза той.
Вирусът е идентифициран за първи път при коне през 1933 г. и е изолиран от тъканта на централната нервна система на човека през 1938 г., според онлайн енциклопедия на ентомологията. Конете и хората са най-податливи на вируса.
След като вирусът е вътре в тялото, той може да се репликира и да пътува в кръвния поток. В редки случаи вирусът преминава кръвно-мозъчната бариера и заразява мозъка, което води до подуване на мозъчната тъкан или енцефалит.
Вирусът на EEE не е заразен. Тя не се разпространява чрез контакт между хора, нито се разпространява от хора към животни или от животни към хора, според Нюйоркския департамент по здравеопазване.
Хората по-възрастни от 50 и по-млади от 15 изглежда са изложени на най-голям риск от развитие на тежка инфекция с ЕЕО, сочат статистическите данни на CDC. Онези с отслабена имунна система - например от лечение на рак или получаване на трансплантация на органи - също са изложени на по-висок риск.
Симптоми
Симптомите на леката форма на инфекцията могат да приличат на грип, с внезапна висока температура, втрисане и болки в мускулите и ставите, а заболяването може да продължи до две седмици, каза Чоу.
Тежката форма на EEE също започва с грипоподобни симптоми. Но около четири дни след появата на тези симптоми за първи път могат да се появят признаци на мозъчна инфекция, каза Чоу. Тези симптоми могат да включват объркване, прекомерна сънливост и лошо главоболие и усложненията могат да се влошат бързо, което води до припадъци, кома и понякога смърт, каза той.
EEE е една от най-тежките болести, предавани от комари в Съединените щати; приблизително 1 на 3 души с тежката форма на заболяването умират от него, обикновено в рамките на 10 дни от първата поява на симптомите, според CDC. Но дори и тези, които преживеят тази сериозна инфекция, може да останат мозъчни увреждания, интелектуални нарушения, парализа и разстройства на личността.
Диагностика и лечение
Лекарите могат да използват гръбначен кран (лумбална пункция), в който анализират проба от течност, заобикаляща гръбначния мозък, за да установят дали е наличен вирусът на EEE. Лекарите могат да използват и други диагностични тестове, като компютърна томография или ЯМР на мозъка, за да разкрият признаци на възпаление, както и кръвни тестове за откриване на високи нива на антитела, които са протеини, произведени от имунната система, когато се бори с вирус.
Въпреки че има ваксина за предотвратяване на източния енцефалит по конете при коне, няма ваксина, която да предотврати мозъчната инфекция при хората.
Болниците са склонни да наблюдават тежките случаи на ЕЕО и лечението е насочено към намаляване на тежестта на симптомите, тъй като вирусната инфекция протича, каза Чоу. Лечението на тежката форма на ЕЕО обикновено включва престой в интензивното отделение, където пациентът е поставен на вентилатор за проблеми с дишането и може да бъде поставен в медицинска индуцирана кома.
Може да се дават лекарства за лечение на припадъци или да помогнат за облекчаване на възпалението на мозъка. Но след като вирусът навлезе в нервната система, често има затихващи неврологични последици, каза Чоу. Повечето от смъртните случаи, свързани с ЕЕО, се дължат на подуване и натиск вътре в мозъка и гръбначния мозък.
Как да избегнем източния енцефалит по конете
Комарите имат ограничен обхват и обикновено пътуват само на миля или две от мястото, където се размножават, каза Чоу. Държавите, в които е известно, че се осъществява дейността на EEE, обикновено наблюдават и тестват популациите на комари за вируса през месеците на топло време и могат да пръскат инсектициди в общности, определени като горещи точки за заразени комари.
Пръскането с инсектицид помага да се намали заплахата от ЕЕО, но не елиминира риска от заболяване. Хората също трябва да предприемат следните стъпки, за да се предпазят от ухапвания от комари:
- Използвайте средство против насекоми, Изберете репеленти с DEET, пикаридин или масло от лимонов евкалипт. Перметринът е инсектицид, който може да се напръска върху дрехите, за да предпази комарите.
- Ограничете дейностите на открито между здрач и зазоряване, пиковите времена на хранене за комари. Когато комарите са най-активни, дръжте кожата на открито, като носите обувки, чорапи, ризи с дълги ръкави и дълги панталони.
- Отстранете стояща вода, което може да бъде място за размножаване на комари, каза Чоу. Празна стояща вода от детски басейни, саксии за цветя и кофи.
- Поправете дупки в екраните на прозорци и врати.
