Въздушно изображение на изследователския център на НАСА Еймс.
(Изображение: © НАСА)
Изследователският център на Еймс е едно от най-старите съоръжения, управлявани в момента от НАСА. Разположен само на юг от Сан Франциско, в сърцето на Силиконовата долина, Еймс може да се похвали с множество изследователски проекти. Той е един от 10 полеви центъра на НАСА.
„Изследователският център на Еймс… допринася за почти всяка голяма мисия и инициатива на НАСА“, се посочва в уебсайта на Еймс.
История на Еймс
Еймс израства от полето на Мофет, което първоначално е замислено като основа за твърдите дирижабли на флота през 1931 г. Местните общности даряват 100 акра за базата, а правителството закупува допълнителни 750 декара, според Елизабет Мюнгер в книгата „Търсенето хоризонтът: История на изследователския център на Еймс, 1940-1976 г. " По онова време ВМС разполагаха с два такива кораба - Акрон и Макон.
През 1939 г. Конгресът разрешава в Мофет да бъде разработена втора лаборатория за Националния консултативен комитет по аеронавтика (NACA), предшественик на НАСА. (Първата беше Мемориалната аеронавигационна лаборатория на Лангли, която се превърна в изследователски център на Лангли.) ВМС все още се надяваха да развият твърди дирижабли в бъдеще и поискаха всички сгради на НАСА да бъдат разположени извън швартовите кръгове. През декември 1939 г. армията дава на НАЦА използването на 62 декара земя. Агенцията закупи още 40 декара от местните земеделски стопани и започна да проучва местата на сградите.
Земята е разбита в Moffett Field, Калифорния, през 1939 г., а операциите започват в началото на 1941 г. През 1944 г. NACA нарече съоръжението в чест на Джоузеф С. Еймс, водещ аеродинамик, бивш президент на университета Джон Хопкинс и един от основателите от NACA.
От самото начало Еймс беше насочен към спешни изследвания в самолетните конструкции. Някои от първоначалните му съоръжения включват множество вятърни тунели, използвани за тестване и усъвършенстване на самолети и управлявани ракети; днес съоръженията обслужват подобни цели за спътници. ВВС преминаха Moffett Airfield в НАСА през 1994 г., когато военната база се затвори.
„Вятърните тунели са централни в историята на Еймс“, се казва в историческия уебсайт на Еймс. „По-специално трябва да се отбележат три тунела, които по-късно са определени за ключови национални ресурси.“
Най-големият от трите, вятърният тунел Unitary Plan, е тествал почти всички космически превозни средства на екипажа на НАСА, включително космическата совалка и е единственият, който се използва и до днес. През 1985 г. вятърният тунел от 11 акра е вписан в Националния регистър на историческите места.
"Вятърният тунел на Еймс единен план е важен, защото представлява непрекъснатото развитие на висши технически аеронавигационни изследователски съоръжения след края на Втората световна война", казва Хари Бутовски, тогава от Националната служба за паркове, във формуляра за номинация.
"Тези изследователски съоръжения са основата, върху която Националната администрация по аеронавтика и космическа дейност ще се насочи през 1958 г., за да започне американските усилия за кацане на човек на Луната."
През 1958 г. Еймс става част от новосформираната Национална авиационна и космическа администрация (НАСА). Еймс предостави принос към най-важния приоритет на новоизлюпената агенция, лунната програма, тестване и усъвършенстване на капсулите за повторно влизане и термична защита в новия комплекс на Arc Jet и хиперразвитие на центъра. По-късно дъговите струи допринесоха за термична защита за всички екипирани програми на НАСА, включително космическата совалка, както и за планетарни мисии като спътника Galileo до Юпитер.
„Комплексът ще продължи да бъде централен за изследването и разработването на материали, подходящи за приложения на радиационния екран“, се казва в уебсайта.
През 50-те години на миналия век Хангар Едно от Moffitt Field, една от най-големите независими структури в света, е обявен за исторически американски инженерен рекорд; през 2008 г. структурата от 8 декара беше посочена като едно от най-застрашените исторически места. През 2014 г. НАСА отдаде под наем управлението на авиобаза Hangar One и Moffett на Planetary Ventures, дъщерно дружество на Google, за 60 години. Очаква се възстановяването на хангара от Google да приключи през 2025 година.
"Търсим да бъдем възможно най-ефективни, но е трудно да кажем (кога ще бъдем готови). Всички наши графици са предмет на промяна", заяви Антъни Ламарка пред Консултативния съвет за възстановяване на полето на Moffett през 2017 г., местен вестник Отчетените. LaMarca е ръководител на проекта за Planetary Ventures. "Докато преминем през всички тези стъпки, кожата ще бъде направена до 2025 г. Това е доста изход."
Хангарите бяха включени като част от американската военноморска авиостанция, историческата област Сънивейл, известна още като Шенандоа Плаза, когато районът беше вписан в Националния регистър на историческите места през 1994 г.
През 2017 г. няколко съоръжения на Еймс бяха вписани в Националния регистър на историческите места. Те включват сградата на администрацията на Еймс, лабораторията за симулация и насочване на полета на отдела за авиационни системи, комплексът за дъгови джетове и историческият район на НАСА Еймс на вятъра.
Тук и сега
Изследователският център на НАСА Еймс нараства през последните седем десетилетия. Днес тя има приблизително 2500 служители на място и изпълнители, разпределени на 500 декара.
Еймс се очертава като водещ производител на симулатори на полети през 60-те години на миналия век, с широка гама от симулатори, оборудване и съоръжения, разработени от парка за подобряване на натоварването на пилотните натоварвания, дизайна на пилотската кабина и безопасността. По-специално, вертикалният симулатор на движение все още позволява тестване на различни самолети.
Еймс има и програма за наука за живота. Агенцията може да се похвали с различни центрофуги, две от които са уникални за агенцията, както и съоръжения за геноми. Future Flight Central остава усъвършенствано съоръжение за основни изследвания на движението към и около летищата.
През 90-те Еймс разширява своите изследвания до нови сфери. Нанотехнологичните лаборатории имат за цел да помогнат за намаляване на масата в космоса, като същевременно увеличават възможностите си, докато астробиологичните съоръжения включват световно известна астрохимична лаборатория за симулиране на дълбоко космос, биологична лаборатория за оранжерии за изследване на най-ранните живи организми на Земята и лаборатории за биологично подписване.
Еймс също разследва екзопланети. Центърът осигурява научно и ръководно ръководство на мисията Kepler на НАСА, която откри над 6 500 кандидати за екзопланети и екзопланети. Комеграфският експеримент на Еймс (ACE) е лабораторен тест за потенциални инструменти, които да помогнат на НАСА директно да изобразява екзопланети в бъдеще.
Агенцията изброява осем основни компетенции на своя уебсайт, за които казва, че й помага да допринесе за почти всяка мисия на НАСА. Те са:
- Системи за влизане
- Разширени компютърни и ИТ системи
- Aerosciences
- Управление на въздушното движение
- Астробиология и науки за живота
- Ефективни космически мисии
- Интелигентни / адаптивни системи
- Космически и земни науки
Еймс е активен в няколко мисии на НАСА. Той служи като партньор на Стратосферната обсерватория за инфрачервена астрономия на НАСА (SOFIA), най-голямата в света астрономическа обсерватория във въздуха, както и за Международната космическа станция и научната лаборатория на Марс и роувъра „Любопитство“, който в момента работи на Червената планета. Партньор е и на мисията „New Horizons“, която лети от Плутон през 2015 г. и е на път да се срещне с далечен обект с колан на Койпер.
Посещение на Еймс
Докато самият масивен изследователски център е затворен за обществеността, близкият посетителски център е отворен за всички. С екстериор, наподобяващ топящ се рушник, центърът за посетители има самостоятелно ръководство, което обсъжда изследванията в Еймс.
Настоящите експонати включват Science on a сфера, мисии на космически кораби на Еймс, лунна скала, капсула Mercury Redstone 1a, използвана в последния безпилотен тестов полет преди Mercury 7, модел на вятърни тунели на SOFIA, дисплей на Kepler и проходен модел на Международния космически център за живот и работа в космоса. Центърът предлага видеоклипове с различна дължина.
Докато хората и малките групи са добре дошли да се присъединят, групи от десет или повече изискват резервации.
Часовете в центровете са: 10:00 - 16:00, вторник - петък; обяд - 16:00, събота и неделя. Центърът за посетители е затворен понеделник и федерални празници. За да се свържете с центъра за посетители, позвънете на (650) 604-6497.
Допълнителни ресурси
- Обзор на изследователския център на Еймс
- История на изследователския център на Еймс
- Национален исторически регистър за Moffett Field
- Търсене на хоризонта: История на изследователския център на Еймс, 1940-1976 г. (онлайн книга)
