Малка панелна рисунка на Исус висеше над котлона в дома на възрастна французойка по-дълго, отколкото можеше да си спомни. Когато жената се изсели през септември, картината трябваше да отиде на сметището (заедно с много други нейни притежания), освен ако местен търговец не може да оцени и премахне работата в рамките на седмицата.
В неделя (27 октомври) тази картина - всъщност изгубена творба на ранния ренесансов майстор Симабу - беше продадена на търг за 26,8 милиона долара.
Според аукционната къща Actéon, където продадената картина, това е нова световна рекордна сума за средновековна картина, продадена на търг, и най-високата цена, която европейската стара майсторска картина е спечелила на търг, тъй като предполагаемият Леонардо да Винчи работи "Salvator Mundi" продадени за 450 милиона долара през 2017 г. (Морал: Внимавайте какво висите над котлона си.)
10-сантиметровата (25,4 сантиметрова) картина, наречена „Присмехът на Христос“, показва еднообразен Исус, заобиколен от орда от настойчиви мъже и е нарисуван върху панел от тополово дърво. Изкуствознателите смятат, че малката творба е била част от олтар, завършен през 1280 г., който щял да виси някъде в Европа (Цимабу е от Флоренция). Открити са само два други панела от поредицата - „Разбиване на Христос“, който виси в колекцията Frick в Ню Йорк, и „Мадона и дете, въвлечени между два ангела“, в Националната галерия в Лондон - и там може да са още пет, за да намерят.
За да проверят автентичността на новооткритата картина, изследователите сравниха отделните шарки на червейни дупки на гърба си с тези от панелите "Флагелация" и "Мадона". "Можете да следвате тунелите, направени от червеите", каза историкът на изкуството Ерик Туркин пред The Art Newspaper. „Това е един и същ панел от тополи.“
Цимабу е активен от 1272 до 1302 г. Той е смятан от биографа по изкуствата от 16 век Джорджо Вазари за първият европейски майстор, който избягва сковаността на византийското изкуство в полза на натуралистичния стил на Ренесанса. Също учител, Чимабу в крайна сметка бе засенчен от най-известния си ученик Джото.
Как дълго се е изгубила майсторската работа в къщата на жената, никой не знае. Самата жена каза пред The Guardian, че работата е била в нейното семейство толкова дълго, че никога не е поставяла под съмнение произхода си. Тя винаги е предполагала, че това е стара религиозна икона от Русия, каза тя.
