Европейската космическа агенция (ESA) обяви днес (7 февруари), че следващият му марсоход ще бъде кръстен на Розалинд Франклин, покойният британски учен, който стоеше зад откриването на структурата на ДНК с двойна спирала.
Роувърът на ExaMars на ESA, "Rosalind the rover", е планирано да излети на Червената планета през 2020 г. и след това да кацне през 2021 г. с мисия да търси признаци на живот или изчезнал живот.
Избрано от 36 000 предложения, името беше разкрито в съоръжението Airbus в Stevenage, в Обединеното кралство, където се монтира роувърът.
"Този роувър ще разузнае марсианската повърхност, оборудвана с инструменти от следващо поколение - напълно автоматизирана лаборатория на Марс", каза по време на съобщението астронавтът на ESA Тим Пийк, който е от Великобритания.
Днес Франклин се счита за един от най-пренебрегваните учени на 20 век. Докато беше биофизик в Лондонския университет в Кингс Колидж, тя засне „Снимка 51“ - рентгенова снимка на нишка ДНК, извлечена от човешка телешка тъкан. По онова време нейният е най-добрият изстрел на двойната спирала. Без нейно знание колегата й Морис Уилкинс показа образа на своите американски сътрудници Джеймс Уотсън и Франсис Крик. Работата на Франклин беше неразделна част от тяхното откриване на правилната структура на ДНК.
Франклин умира от рак на яйчниците през 1958 г., на 37 години, без да получи публичното признание за работата си в ДНК, която ще бъде натрупана върху нейните мъжки връстници. През 1962 г. Уотсън, Крик и Уилкинс споделят Нобеловата награда за откритието с двойна спирала. Нобеловите награди не могат да бъдат присъждани посмъртно, но не е ясно дали Франклин щеше да получи кредит навремето. (Уотсън пише в книгата си от 1968 г. за откритието, че Франклин е "войнствена, емоционална жена, неспособна да интерпретира собствените си данни.")
"Това име ни напомня, че е в човешките гени да се изследват. Науката е в нашата ДНК и във всичко, което правим в ESA", казва в съобщението генералният директор на агенцията Ян Вьорнер. „Розалинд роувърът улавя този дух и ни пренася всички начело на космическото изследване.“
Мисията ExoMars вече е в ход и Розалинд роувърът ще се присъедини към други космически кораби, които са били разположени на Червената планета. През 2016 г. ExceMars Trace Gas Orbiter (TGO) успешно влезе в орбита около Марс. Изземвателят ExoMars Schiaparelli събира данни по време на спускането си, но не успя при кацане. Розалинд роувърът ще препредава своите данни на Земята чрез комуникация с TGO.
Оригинална статия на Наука на живо.
