НАСА е насочена към средата на октомври за изстрелването на „Завръщане в полет“ на модернизираната ракета Orbital ATK Antares за товарна мисия за презареждане на Международната космическа станция (МКС) за първи път от близо две години.
14-те най-високи комерсиални ракети Antares ще пуснат за първи път в обновената 230 конфигурация, задвижвана от нови руски двигатели на първа степен.
В светлината на заземяването на товарните полети SpaceX Falcon 9 и Dragon след катастрофалната катастрофа на стартовата площадка Sept.1 и катастрофалната повреда при изстрелване на Antares през октомври 2014 г., тази орбитална мисия ATK става по-критична от всякога, за да запази космическата станция в запас и напълно работещ за местните екипажи с надежден американски влак за доставка.
НАСА и Orbital ATK обявиха, че преобразуваният Antares ще стартира по време на петдневен стартиращ прозорец, който се отваря не по-рано от 9-13 октомври 2016 г. при товарна мисия OA-5 Cygnus от Средноатлантическото регионално космическо пристанище при полета на НАСА Wallops. Съоръжение на живописния източен бряг на Вирджиния.
„По-конкретна дата ще бъде определена след приключване на окончателните оперативни етапи и техническите прегледи“, според изявленията на НАСА и Orbital ATK.
Ако Antares стартира на 9 октомври, liftoff е настроен 10:47 p.m. EDT и става прогресивно по-рано в следващите дни. Времето за стартиране се движи до 9:13 ч. EDT на 13 октомври.
Ако стартирането се извърши по време на този прозорец, това ще отбележи първото наистина нощно изстрелване за Antares от Virgina.
„Пристигането и пристигането на Cygnus до Международната космическа станция ще се определя от точната дата на изстрелване и в координация с други дейности на космическата станция“, казва НАСА.
Товарният космически кораб Cygnus беше преместен тази седмица от съоръжението за обработка на полезни товари на NASA Wallops в съоръжението за зареждане с гориво на космически кораби на остров Wallops.
Следващата стъпка е интегрирането на Cygnus към орбиталната ракета ATK Antares 230 вътре в HIF (хоризонтална интеграция) в очакване на изстрелването на плоскостите не по-рано от 9 октомври в 10:47 ч. EDT.
Ракетата със среден клас за превозни средства Antares 230 е модернизирана с нови първостепенни руски двигатели RD-181, задвижвани от LOX / керосин - които трябваше да бъдат напълно утвърдени, преди да изстрелят ценния товар на НАСА на Международната космическа станция (ISS).
За мисията OA-5 усъвършенстваният маневриращ космически кораб Cygnus ще бъде натоварен с приблизително 2400 кг (5290 паунда) запаси и научни експерименти за Международната космическа станция (МКС).
Съгласно договора за търговски доставки (CRS) с НАСА, Orbital ATK ще достави приблизително 28 700 килограма товари до космическата станция. OA-5 е шестата от тези мисии.
Търговската ракета на Antares на Orbital ATK трябваше да бъде преустроена с напълно нови двигатели на първи етап след катастрофалния срив при изстрелване преди близо две години на 28 октомври 2018 г., само секунди след удар, който обрече мисията за повторно снабдяване на Orb-3 на космическата станция.
Целта на мисията "Завръщане в полета" на Antares е да стартира товарен товарен товарен автомобил Cygnus на Orbital ATK в мисията за повторно снабдяване на OA-5 за НАСА към МКС и да върне ракетата Antares в състояние на полет.
За тази цел аерокосмическата фирма завърши успешна 30-секундна изпитателна стрелба на повторно задвижвания първи етап на 31 май в Средноатлантическия космодрум на Вирджиния Космос (MARS), стартираща площадка 0A - както докладвах тук по-рано.
Оттогава екипи от Orbital ATK и НАСА преглеждат подробно данните, за да се уверят, че ракетата е наистина готова, преди да се ангажира с изстрелването на големи залози.
„Orbital ATK завърши етапен тест в края на май и окончателният преглед на данните потвърди, че тестът е успешен, като разчиства пътя за завръщането на Antares в полет“, заявиха от компанията.
„Едновременно с това компанията извършва окончателна интеграция и проверка на полетното превозно средство, което ще стартира мисията OA-5, за да гарантира спазването или надвишаването на всички технически стандарти, стандарти за качество и безопасност.“
Прогнозната дата на изстрелване се забавя няколко пъти след изпитването с горещ огън на 31 май, за да се справят с проблемите с „вибрациите“, открити по време на теста.
Изстрелванията на Antares веднага се спряха след пагубния провал на изстрелването преди 23 месеца, който унищожи ракетата и нейния критичен полезен товар от науката за космическите станции и консумативи за НАСА в огромна огнена топка само секунди след пускането - както свидетелства този автор.
Като пряко следствие от катастрофалната катастрофа за изстрелване, мениджърите на Orbital ATK решават да екипират ракета среден клас Antares с нови първи двигатели RD-181, построени в Русия.
Неуспешното стартиране бе проследено до неуспех в турбопомпата на първия етап на двигателя AJ26 и предизвика стартирането на Antares веднага да спре.
Топ ръководството на ATK скоро реши да изкопае AJ26, които бяха ремонтирани 40-годишни двигатели, първоначално построени през съветската ера за лунната си ракета и първоначално известни като NK-33.
RD-181 заменя използваните по-рано двигатели AJ26, които се провалиха моменти след излитане по време на последното изстрелване на 28 октомври 2014 г., което доведе до катастрофална загуба на ракетния и товарен товарен автомобил Cygnus.
Полетните двигатели RD-181 са създадени от Energomash в Русия и трябваше да бъдат успешно изпитани чрез статичния тест за горещ огън, за да се гарантира тяхната готовност.
Наблюдавайте за продължаващата мисия на Antares / Cygnus и стартиране на отчетите. Той ще докладва на място в инструмента за полети на Уолъпс в САЩ, VA, по време на стартиращата кампания.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
