Кредит за изображение: ESA
За разлика от конвенционалните отразяващи телескопи, чиито огледала са направени от специално стъкло или понякога метал, огледалата на телескопа на Herschel са направени от нов керамичен материал.
Производството на оформената заготовка, която ще бъде използвана за създаване на основното огледало за полетен модел за телескопа на Хершел, приключи в края на миналата година. Заготовката е с диаметър 3,5 метра и е изработена чрез спояване на дванадесет сегмента. Сегментите са образувани чрез изостатично пресоване и синтероване на силициев карбид. Огледалната заготовка е най-голямата структура на силициевия карбид в света и когато бъде завършена, огледалото ще бъде най-големият еднокомпонентен телескоп рефлектор, правен някога за използване в космоса. Предвидени са по-големи огледала за бъдещи мисии, но те ще бъдат съставени от множество разгъващи се секции.
Производството на сегмент от силициев карбид и изработката на празни материали се извършва от Boostec (Tarbes, Франция). Основният изпълнител на телескопа Herschel е EADS Astrium SAS (Тулуза, Франция).
Всички основни компоненти на телескопа - първичните и вторичните огледала и шестограмата, която поддържа вторичното огледало, са направени от силициев карбид, което позволява масата на телескопа да бъде намалена до 300 кг, а не 1,5 тона, които биха получили в резултат на използването на конвенционални материали. В допълнение към значителните икономии на маса, силициевият карбид предлага също отличната структурна стабилност и топлинни свойства, необходими за поддържане на точността на местоположението на огледалото, по-добра от 10 m.
Сега огледалната заготовка ще бъде обработена от Boostec за отстраняване на вътрешните укрепвания, използвани за осигуряване на механична стабилност по време на производството и намаляване на дебелината на обвивката до 2,5 мм. След обработката огледалото ще бъде полирано от Opteon (Turku, Финландия), за да се получи параболична повърхност с грапавост по-малка от 30 nm. Точността на огледалото ще бъде такава, че завършеният телескоп ще има обща грешка на фронталната вълна, по-малка от 6? M RMS.
Полираното огледало ще бъде покрито чрез вакуумно отлагане в обсерваторията на Калар Алто (Алмера, Испания), първо с лепилен слой с дебелина 10 nm от никел-хром и след това с 300 nm отразяващ слой алуминий.
Оригинален източник: ESA News Release
Кой е най-големият телескоп в света?
