Когато за последно се регистрирахме в Gliese 581d, екип от Парижкия университет предположи, че популярната екзопланета Gliese 581d може да бъде обитаема. Работата на екипа обаче се основава на едномерни симулации на колона от хипотетични атмосфери от деня на планетата. За да има по-добро разбиране на това как може да изглежда Gliese 581d, тримерна симулация беше в ред. За щастие ново проучване от същия екип е проучило възможността с точно такова разследване.
Новото разследване беше поискано, тъй като се предполага, че Gliese 581d е добре заключен, подобно на Меркурий в нашата собствена слънчева система. Ако е така, това би създало постоянна нощна страна на планетата. От тази страна температурите ще бъдат значително по-ниски и газовете като CO2 и Н2О може да се окажат в регион, в който вече не могат да останат газообразни, замръзвайки в ледени кристали на повърхността. Тъй като тази повърхност никога няма да види светлината на деня, те не биха могли да се нагряват и изпускат обратно в атмосферата, като по този начин изчерпват планетата на парниковите газове, необходими за затопляне на планетата, причинявайки това, което астрономите наричат „атмосферен срив“.
За да проведе симулацията, екипът предположи, че климатът е доминиран от парниковите ефекти на СО2 и Н2О, тъй като това важи за всички скалисти планети със значителна атмосфера в нашата Слънчева система. Както при предишното им изследване, те извършиха няколко повторения, всяка с различно атмосферно налягане и състав. За атмосфери под 10 бара симулациите предполагаха, че атмосферата ще се срути, било от тъмната страна на планетата, или близо до полюсите. Преди това ефектите на парниковите газове предотвратиха замръзването на атмосферата и тя стана стабилна. Някои форми на лед все още се наблюдават в стабилните модели, където някои от СО2 ще замръзне в горната атмосфера, образувайки облаци по същия начин, както прави на Марс. Това обаче имаше нетен ефект на затопляне от ~ 12 ° C.
В други симулации екипът добави в океаните течна вода, което би помогнало за умеряване на климата. Друг ефект от това беше, че изпаряването на водата от тези океани също доведе до затопляне, тъй като може да служи като парников газ, но образуването на облаци може да намали глобалната температура, тъй като водните облаци увеличават албедото на планетата, особено в червения регион от спектъра, който е най-разпространената форма на светлина от родителската звезда, червено джудже. Въпреки това, както при моделите без океани, преобладаващата точка за стабилна атмосфера е била около 10 бара налягане. При това „охлаждащите ефекти преобладават и настъпва бягащо заледене, последвано от атмосферен срив“. Над 20 бара допълнителното улавяне на топлина от водната пара значително повишава температурите в сравнение с изцяло скалиста планета.
Изводът е, че Gliese 581d е потенциално обитаем. Потенциалът за повърхностните води съществува за „широк спектър от правдоподобни случаи“. В крайна сметка всички те зависят от точната дебелина и състава на всяка атмосфера. Тъй като планетата не преминава през звездата, спектрален анализ чрез предаване на звездна светлина през атмосферата няма да е възможен. Въпреки това екипът предполага, че тъй като системата Gliese 581 е сравнително близо до Земята (само 20 светлинни години), може да е възможно да се наблюдават спектрите директно в инфрачервената част на спектрите, като се използват бъдещи поколения инструменти. Ако наблюденията съвпадат със синтетичните спектри, предвидени за различните обитаеми планети, това би било взето като силно доказателство за обитаемостта на планетата.
