Първият филм на тотално слънчево затъмнение е възстановен от специалисти от Британския филмов институт (BFI) и е достъпен за гледане. Филмът е заснет в Северна Каролайн през 1900 г. от Невил Маскелин. Маскелин беше британски мъж, който беше фокусник на филма. Той взе филма като част от експедиция на Кралското астрономическо общество (RAS).
Филмът е от архивите на Кралското астрономическо дружество и е внимателно и старателно възстановен. Експертите по опазване в тази институция преминаха филма кадър по кадър, за да го възстановят до 4k.
Този филм е от втория опит на Маскелин да заснеме слънчево затъмнение. Първият му опит е през 1898 г., когато той пътува до Индия, за да снима събитието. Уви, този филм може да бъде откраднат от него и съдбата му не е известна.
„Историците на ранните филми търсят този филм от много години.“
Брайъни Диксън, куратор на BFI Silent Film
Заснемането на затъмнението беше трудна задача за Маскелин. Той трябваше да изгради специален телескопичен адаптер за камерата си, за да свърши работата. Според BFI и RAS, този филм е Maskelyne само оцеляла работа. И това е някакъв вид ужасно, в известен смисъл.
Преходът на Маскелин от магьосник към видеограф има смисъл във викторианската епоха. По онова време науката, магията и паранормалното всичко се смесиха в умовете на мнозина. Тогава имаше много шарлатани по време на работа, които се опитваха да снимат духовния свят и да събарят мъртвите и какво ли още не. Разбира се, може и да не са знаели, че са шарлатани. Всичко изглеждаше възможно през този ден и възраст.
Но Маскелин беше различен. Той беше професионален илюзионист и член на британската организация The Magic Circle, посветена на изкуството и развлеченията на илюзията и магията. (Има дори награда, кръстена на негово име.) Но той също е силно убеден в науката и всъщност се опита да разкрие измама. Той основава Occult Committee - група, посветена на разкриването на измами.
Във всеки случай Маскелин не беше единственият илюзионист, който стана режисьор. Някои илюзионисти взеха да създават „вълшебни“ филми като част от своите сценични шоута. Но Маскелин се оказа малко по-различен, като всъщност работи с RAS за заснемане на тези астрономически събития.
„Филмът като магия съчетава и изкуство, и наука“, казва Брайъни Диксън, уредник за безшумен филм в БФИ. „Това е история за магията; магия и изкуство и наука и филм и замъглените линии между тях. Ранните историци на филма търсят този филм от много години. Подобно на една от неговите сложни илюзии, вълнуващо е да се мисли, че този единствен известен оцелял филм от Маскелин се появи отново. "
„Впрягане 21во век техническа магия, това 19тата век привличането е съживено. Маскелин искаше новост да покаже в своя вълшебен театър, какво по-хубаво от най-впечатляващия природен феномен от всички тях ”, каза Диксън в съобщение за пресата.
Според RAS Маскелин смятал себе си за научен изследовател. Подобно на много други хора във викторианската епоха, той силно се интересуваше от илюзии, спиритизъм и различни други явления. Но той също беше очарован от астрономията и това очарование доведе до него да стане член на Кралското астрономическо общество. Добре, че направи.
RAS осъзнаха рано, че астрофотографията е важна и през 1887 г. назначиха постоянен комитет, който да се занимава с нарастваща колекция от астрофотография. Този филм е част от тази колекция.
"... това е наистина поразителен запис както при наблюдение на ранното кино, така и при късно викторианско затъмнение."
Д-р Джошуа Нол, председател на Комитета за астрономическо наследство на RAS
„Това е прекрасно архивно откритие: може би най-старият оцелял астрономически филм, това е наистина поразителен запис както на ранното кино, така и на наблюдението на късно викторианско затъмнение“, заяви д-р Джошуа Нол, председател на Комитета за астрономическо наследство на RAS. „BFI са идеални партньори, те свършиха фантастична работа, като цифрово възстановиха филма и е чудесно, че ще бъде на разположение за всеки, който може да го гледа безплатно като част от своята пътека на викторианското кино.“
Фактът, че филмът е зърнест и жизнерадостен, само допълва привлекателността му като историческа вещ.
