Ако смятате, че откриването на екзопланети е само в сферата на професионалните телескопи за лов на планети като Kepler, погледнете видеото по-горе. Дейвид Шнайдер, старши редактор на IEEE Spectrum, обяснява, че е необходимо малко повече от DSLR камера и обектив на камерата, за да забележите поглед.
Шнайдер заяви пред Space Magazine, че не е опитен наблюдател на любители, нито трябва да се очаква, че екипировката му ще открива нови екзопланети. Но потенциалът за бъдещето е интересен, обясни той.
„Просто се опитвах да открия подписа на известна екзопланета, тази, която беше открита преди години с далеч по-сложна екипировка“, пише той в имейл. „Знаех точно коя звезда да погледна, кога е транзитът и каква ще бъде промяната в яркостта. Разчитах на експертния опит на професионалните астрономи, за да предоставя цялата тази информация. "
Ето настройката: Canon EOS Rebel XS DSLR, 300-милиметров Nikon телефото обектив, адаптер, за да накара Nikon да говори с Canon, и самостоятелно построен „проследяващ врати за обори“, който той конструира въз основа на описания, които намери на уеб. (Статията му за IEEE Spectrum има повече подробности.)
Schneider избра HD 189733, чиято екзопланета на враждебната „тъмно синя“ екзопланета е на около 63 светлинни години и преминава през лицето на звездата на всеки 2,2 дни. Но често тези транзити се извършват в неудобни моменти (например през деня, а звездата е ниско на хоризонта). Той също се сблъска с няколко мътни нощи, което означаваше, че минаха няколко седмици, докато можеше да направи изображенията.
След като това приключи, Шнайдер прокара снимките през парче астрономически софтуер за изображения, наречен Iris. По думите на Шнайдер, по този начин софтуерът му помогнал да избере планетата:
На най-основното ниво, Iris ви позволява да извършите корекциите, които са обичайни за наистина всички видове дигитална астрофотография. По-специално вие коригирате „горещи пиксели“ в сензора на вашата камера и за вариации в чувствителността на сензора през кадъра. Това е стандартно нещо в астрофотографията, което изисква да правите снимки с капачката на обектива (т. Нар. „Тъмници“), с равномерно осветен фон („плоскости“) и т.н.
За този проект също трябва да използвате инструментите, които Iris предоставя, за да направите така наречената фотометрия на блендата. С две думи, трябва да коригирате регистрацията на набора от изображения, които събирате, така че звездите да са на едно и също положение във всяко изображение. След това трябва да настроите нещата в Iris, за да направите фотометрични измервания на избран набор от звезди в един кадър. След това Айрис ще изпълни желаната от вас фотометрия на целия набор от изображения, които имате автоматизирано.
Въпреки че екипировката му не е достатъчно сложна, за да отчита „фалшивите позитиви“, като слънчево петно, пресичащо звезда - аматьорите са на етапа на потвърждаване на професионални наблюдения - Шнайдер посочи, че има много подобни проекти като негови. Сред тях са KELT-NORTH (които вдъхновиха неговото търсене), Evryscope и тази група в университета в Аризона.
„Моят проект само подчертава, че можете да намокрите краката си в тази област с наистина много евтин хардуер“, каза Шнайдер. Той препоръчва на онези, които искат да свършат подобна работа с неговата прочетена статията за IEEE Spectrum, да купят необходимия хардуер, да прочетат астрофотографията и Iris и да не се страхуват да експериментират.
Шнайдер добави, че не се опитва да направи „нещо специално“ - много аматьори са се сблъскали с подобен успех - но се е забавлявал много. „Може би понеже съм малко компютърен глупак, открих, че цифровата астрофотография е много по-приятна, отколкото всъщност да гледам през телескоп, който за няколко пъти, който съм правил, често включваше много кривогледство и неприятна вибрация. "
