Със сигурност е забавно да видите Червената планета в различни цветове! Ето как изглеждат газовете около атмосферата на Червената планета от космическия кораб Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) на НАСА, който направи първите си наблюдения в понеделник (22 септември) - само осем часа след пристигането си в орбита.
Целта на космическия кораб е да разбере по-добре колко бързо газовете бягат от марсианската атмосфера и тук определено можете да видите разлика между водород (вляво) и кислород (втори вляво). Измислянето на това колко бързо избягва атмосферата може да помогне на учените да научат защо водата изглежда тече свободно по повърхността на Червената планета в далечното минало.
Водородният газ е много по-лек и заобикаля планетата в по-голям облак, който е толкова огромен, че се простира отвъд границите на картината вляво. Кислородът, който е по-тежък, е по-малко податлив на отклоняване и остава по-близо до планетата. (Всички изображения са получени от надморска височина от 22 680 мили или 36 500 километра.)
Смята се, че излъчването на Слънцето изтласка водорода от атмосферата на Марсиан в миналото на планетата, като го изтънява във времето. По-плътната атмосфера би позволила на водата да съществува в дерета и може би дори в морета или океани, но днес атмосферата е твърде тънка, за да може течната вода да оцелее в големи количества на повърхността.
MAVEN е във фаза на въвеждане в експлоатация, която ще продължи до началото на ноември, въпреки че космическият кораб ще вземе време, за да направи наблюдения на Comet Siding Spring при най-близкия подход на обекта към планетата. 19 октомври. Досега НАСА не вярва на кометата ще представлява огромна заплаха за праха за космическия кораб, но MAVEN ще бъде маневриран, за да се намали експозицията за всеки случай.
Източник: Университет на Колорадо Боулдър
