Докато роувърът Opportunity се бори с непрекъснатите проблеми със своята флаш памет, приказната марсианска машина - почти на 11-тата си годишнина от експлоатацията на Червената планета - достигна върха на кратера, осигуряваща невероятна гледка към района отдолу.
Лабораторията за реактивни двигатели подготвя поправка към паметта на роувъра, която е необходима за съхраняване на изображения за една нощ, докато роувърът спи. Контролерите все още получават данните, като правят ежедневни изтегляния преди периода на сън, но това има ефект върху операциите.
„Поправянето на флаш паметта изисква промяна в полетния софтуер на роувъра, така че провеждаме обширни тестове, за да сме сигурни, че няма да доведе до някакви непредвидени последици за операциите на rover“, заяви Джон Калас, мениджър на проекта за Opportunity в Jet Propulsion лаборатория.
Най-новите проблеми с амнезията на Opportunity за първи път се появиха в края на лятото, когато роувърът се сблъска с чести нули и не успя да направи много наука в резултат на това. През септември JPL извърши нулиране на паметта на дълги разстояния, което в началото изглеждаше перфектно.
Но с приключването на 2014 г. проблемите с Flash станаха толкова чести, че НАСА спря да използва този вид памет, вместо да разчита на друг вид памет, наречена RAM. Трябва да се отбележи, че роувърът все още е активен през този период, включително преминавайки крайъгълен камък от 41 километра шофиране по Червената планета.
Computer World има няколко подробности относно предстоящия формат на паметта. Притеснителните контролери не са толкова огромното разстояние до Червената планета - те са свикнали с тези видове процедури в тази дълга мисия, но повече опасността от въвеждане на актуализация на софтуера, която може да накара роувъра да спре да говори със Земята. Така че често се правят симулации, докато НАСА подготвя поправка, която се съобщава, че ще се проведе в рамките на седмица, ако е възможно.
Но походите на Opportunity на Марс продължават. Роувърът вече е на ръба на кратера на Endeavour на място, наречено „Кейп Трабъл“, кръстен на едно от местата, които изследователят Джеймс Кук посети с HMS Endeavor по време на мисията си в Нова Зеландия и Австралия между 1769 и 1771 година.
Това местоположение е най-високата възможност, достигната по време на 40-месечното проучване на кратера на Endeavour. Той седи на височина приблизително 440 фута (135 метра) над равнините и след две продължителни шофиране в понеделник и вторник (5 януари и 6 януари) неговият одометър в момента е на 25,8 мили (41,6 километра).
Следващата дестинация на възможността се нарича „Маратонска долина“, място, което би могло да има минерали, напоени с вода в миналото (поне според снимки, получени от орбита). По времето, когато роувърът стигне до там, трябваше да премине маратон за шофиране по Червената планета.
