Художествена илюстрация на сателит на НАСА, измерващ морското равнище. Кредит за изображение: НАСА / JPL. Щракнете за уголемяване
За първи път НАСА разполага с инструментите и експертните познания, за да разбере скоростта, с която нивото на морето се променя, някои от механизмите, които водят до тези промени и ефектите, които промяната на морското равнище може да има в световен мащаб.
„Изчислено е, че над 100 милиона живота са потенциално засегнати от увеличение на морското равнище с един метър (3,3 фута)“, казва д-р Уелид Абдалати, ръководител на филиала по криосферни науки в Центъра за космически полети на Годард в НАСА, Грийнбелт, Md "Когато разгледате тази информация, значението на научаването как и защо се случват тези промени става ясно", добави той.
Въпреки че учените директно измерват морското равнище от началото на 20-ти век, не беше известно колко от наблюдаваните промени в морското равнище са реални и колко са свързани с движението нагоре или надолу на сушата. Сега сателитите са се променили, като предоставят справка, чрез която могат да се определят промени във височината на океана, независимо от това какво прави близката земя. С новите спътникови измервания учените успяват по-добре да предвидят скоростта, с която нивото на морето се повишава и причината за това покачване.
„През последните 50 години морското равнище се повишава с приблизителна скорост от .18 сантиметра (.07 инча) годишно, но през последните 12 години този процент изглежда е .3 сантиметра (.12 инча) годишно. Приблизително половината от това се дължи на разширяването на океанската вода, тъй като тя се е повишила в температурата, а останалите идват от други източници “, казва д-р Стив Нерем, доцент в Центъра за изследвания на астродинамиката в Колорадо, Университета на Колорадо, Боулдър.
Друг източник на покачване на морското равнище е увеличаването на топенето на леда. Доказателствата показват, че морското равнище се повишава и пада, докато ледът на сушата расте и се свива. С новите налични измервания вече е възможно да се определи скоростта, с която ледът расте и се свива.
„Установихме, че най-големият вероятен фактор за повишаване на морското равнище са промените в количеството лед, който покрива Земята. Три четвърти от сладководните води на планетата се съхраняват в ледници и ледени покривки или еквивалентът на около 67 метра (220 фута) морско ниво ", казва д-р Ерик Риньот, главен учен в научно-техническата секция за радари в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА. , Пасадена, Калифорния. "Ледената покривка се свива много по-бързо, отколкото мислехме, с над половината от скорошното покачване на морското равнище поради топенето на лед от Гренландия, Амундсенско море и планински ледници на Западна Антарктида", каза той.
Освен това учените и изследователите на НАСА сега могат да измерват и наблюдават водните води в световен мащаб по устойчив и всеобхватен начин, използвайки комбинация от сателитни наблюдения и сензори в океана. Интегрирайки новодостъпните сателитни и повърхностни данни, учените са по-способни да определят причините и значението на настоящите промени в морското равнище.
„Сега предизвикателството е да се развие още по-задълбочено разбиране за това какво е отговорно за повишаването на морското равнище и да се следи за евентуални бъдещи промени. Именно там влизат спътниците на НАСА с глобално покритие и способност да се изследват многобройните фактори ”, казва д-р Лори Милър, началник на Националната лаборатория за сателитна алтиметрия на океанската и атмосферната администрация, Вашингтон, D.C.
НАСА работи с партньори на агенцията като Националната администрация за океан и атмосфера и Националната научна фондация за проучване и разбиране на промените в морското равнище. Критичните ресурси, които НАСА носи по този въпрос, включват такива спътници като:
- Топекс / Посейдон и Джейсън, чиито части на САЩ се управляват от JPL, които използват радар за картографиране на точните характеристики на повърхността на океана, измерване на височината на океана и наблюдение на океанската циркулация;
- Сателит за издигане на лед, облак и земя (IceSat), който изучава масата на полярните ледени покривки и техния принос към изменението на морското равнище в световен мащаб;
- Експеримент за възстановяване на гравитацията и климата (грация), управляван също от JPL, който картира земното гравитационно поле, което ни позволява да разберем по-добре движението на водата по цялата земя.
Оригинален източник: NASA News Release
