Панорама на роувър на Opportunity на „Erebus Rim”. Кредит за изображение: НАСА / JPL Кликнете за увеличение
Марсоходът на НАСА, Spirit and Opportunity, работи извънредно, за да помогне на учените да разберат по-добре древните условия на околната среда на червената планета. Роувърите също генерират вълнение от проучването на Марс, очертано във Визията на НАСА за космически изследвания.
Роувърите продължават да намират нови вариации на основата си в области, които проучват от противоположните страни на Марс. Събраната от тях геоложка информация добавя доказателства за древните марсиански среди, включващи периоди на мокри, вероятно обитаеми условия.
„Продължителните пътувания, извършени от двата гребци по повърхността на Марс, позволиха на научната общност да продължи да открива открития, които ще позволят нови изследвания на червената планета далеч в бъдещето.“ каза Мери Клиув, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“, централата на НАСА.
Третото разширение на НАСА за роувърите продължава до септември 2006 г., ако те останат приложими толкова дълго. По време на тримесечните си първични мисии, роувърите са карали по-далеч и са изследвали повече скали от предписаните критерии за успех.
Възможността започва третата си година на Марс днес. Тя изследва основата на експозицията по маршрута между кратерите „Издръжливост“ и „Виктория“. Възможността намери доказателства за отдавна обитаваща се стояща вода на Марс.
На 3 януари Spirit премина втората си годишнина в кратера на Гусев с размер на Кънектикът. Първоначално Дух не намери доказателства за много вода и хълмовете, които може да разкрият повече за миналото на Гусев, все още бяха просто неравности на хоризонта. Оперирайки осем пъти по-дълго от планираното, Spirit успя да се изкачи по тези хълмове, да разгледа широк асортимент от скали и да намери минерални отпечатъци на древна вода.
Въпреки че показва признаци на износване, Spirit и Opportunity все още се използват за максималните си останали възможности. На Spirit, зъбите на инструмента за абразия на скалата на роувъра са твърде износени, за да шлифоват повърхността на повече скали, но четката с телена четка все още може да премахне хлабавите покрития. Инструментът е проектиран да разкрие три скали, но разкрива интериори от 15 скали.
При възможността, воланът за предното дясно колело спря да работи преди осем месеца. Двигател в раменната става на роботизираната ръка на роувъра показва симптоми на счупена жица в намотката на двигателя. Възможността все още може да маневрира с трите си други управляеми колела. Рамото му все още работи, когато се дава допълнителен ток, а ръката все още може да се използва без този мотор.
Роувърите са две от петте активни роботизирани мисии на Марс, които включват Mars Odyssey и Mars Global Surveyor на НАСА и орбитите Mars Express на Европейската космическа агенция. Орбитите и повърхностните мисии се допълват по много начини. Наблюденията на роувърите осигуряват наземно разбиране за интерпретация на глобалните наблюдения от орбитите. В допълнение към собствените си научни мисии, орбитите препредават данни от Марс.
Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, подразделение на Калифорнийския технологичен институт, управлява проектите за проучване на Марс, Одисея и Global Surveyor за Дирекция на научната мисия на НАСА.
За изображения и информация за роувърите и техните открития в мрежата посетете: http://www.nasa.gov/mars
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
