НАСА подписа знаково споразумение за сътрудничество с нововъзникващи космически държави за изследване на Луната. Това сътрудничество ще включва Канада, Германия, Индия, Италия, Япония, Южна Корея, Великобритания и Франция с цел да работи с НАСА за разработването на нови технологии и да изпрати поредица от роботизирани проучвателни мисии, които да проправят пътя за пилотирана мисия за връщане. Директорът на планетарното подразделение на НАСА посочва, че тези осем държави-членки имат желание да изпратят първите си астронавти на лунната повърхност. Макар че някои от тях могат да разгледат това сътрудничество като опит на НАСА да „разшири цената“ на космическите пътувания (особено в сегашния климат на намаляване на бюджета), основният момент на тази сделка е да се направят командированите мисии до Луната повече от международни усилия , Това ще даде на по-малките космически агенции повече възможности, ще повиши качеството на науката, което може да бъде постигнато и вероятно ще ни доведе до някои отговори за това как животът се е формирал на Земята преди 4 милиарда години ...
Сделката беше сключена в изследователския център на Еймс в НАСА, Moffett Field, Калифорния, миналия четвъртък и се очаква да бъде финализирана утре. Срещата се проведе по време на най-голямата конференция, специфична за Луната след мисиите на Аполон в САЩ, подчертавайки неотдавнашния стремеж да се върне човек на лунната повърхност. НАСА вече беше отпуснала значително финансиране за четирима пилотирани хора, но учените поискаха осем, така че е необходимо международно сътрудничество, за да може да се осъществи адекватна наука.
В центъра на тази нова сила е стремежът да разберем как животът е започнал на Земята. От скорошния анализ на скалите Аполон, върнати на Земята през 70-те години на миналия век, се смята, че ранната Слънчева система е била насилствено място. Учените смятат, че този планетарен хаос може да е първопричината за живота на Земята; анализът на лунната повърхност е критичен, така че може да се създаде по-добра картина на системата Земя-Луна преди милиарди години.
“В момента се случва революция в планетарната наука. Взимаме тези малки парченца и започваме да съставяме пъзела и сме изненадани от това, което откриваме. " - Джеймс Грийн, директор на Отдела за планетарни науки на НАСА.
Защо Луната е толкова специална така или иначе? Сигурно повечето отговори могат да бъдат намерени тук, на Земята? Е, това не е напълно правилно. Луната е отворена книга с историята на еволюцията на Слънчевата система. Повърхността му не е променена от тектоника на плочите, вулкани или атмосферни ерозионни процеси (за разлика от земната повърхност); древните събития са вградени в скалата му и чакат да бъдат прочетени от бъдещи изследователи на луната. До този извод стигна Националният изследователски съвет на Националната академия на науките миналата година. От доказателствата, съхранявани в лунната скала, се надяваме, че „хипотезата за крайния катаклизъм“ може да бъде доказана или опровергана. Тази теория предполага, че Уран и Нептун някога са обикаляли в орбитата на Юпитер. Катаклизмът възникна, когато мощното гравитационно поле Джовиан хвърли по-малките газови гиганти към външните достижения на Слънчевата система.
Но къде е връзката Земя-Луна? Този смут в Слънчевата система ще измести огромен брой астероиди и комети, разсейвайки ги към вътрешните планети. Това събитие може да е предизвикало „късното тежко бомбардиране“ между 3,8 и 4 милиарда години, което съвпадна с формирането на живота на Земята. Този период от време може да се изучава в голяма дълбочина на Луната.
Този засилен интерес към лунната наука и появата на Япония, Китай и Индия създават възможност, която НАСА няма да иска да пропусне. Това ново международно сътрудничество може би е точно това, от което НАСА трябва да засили финансирането и да ни помогне да разберем как животът се разпали на нашата синя планета.
Източник: Mercury News
