Или две планети джудже в пояса на Койпер ...
Ерис - онази досадна голяма джудже планета, която предизвика всички проблеми с планетите, планетите джуджета, плутоидите и други подобни - се запозна по-отблизо от екип от астрономи от няколко различни университета и познайте какво? Ерис и Плутон имат много общо. Изглежда, че Ерис има замръзнала повърхност, предимно покрита с азотен лед и метан, също като Плутон.
Учените интегрираха две години работа, проведена в новата лаборатория за изследване на лед в университета в Северна Аризона, в допълнение към астрономическите наблюдения на Ерис от Обсерваторията за множество огледални телескопи от Mount Hopkins, Ariz., И на Плутон от обсерваторията Стюард от Kitt Peak, Ariz.
„В света има само няколко такива лаборатории, които вършат подобна работа“, казва Стивън Теглер от НАУ и водещ автор на „Изобилието от метан и азот за Ерис и Плутон“, което беше представено тази седмица в Американското астрономическо общество Среща на разделение на планетарните науки. „Изучавайки повърхности на ледени планети джудже, се надяваме да получим по-добро разбиране на процесите, които засягат повърхностите им.“
В ледената лаборатория на НАУ са израснали оптически чисти ледени проби от метанови, азотни, аргонови, метано-азотни смеси и метано-аргонови смеси във вакуумна камера при температури до минус 390 градуса по Фаренхайт, за да симулират студените повърхности на планетите. Светлината, преминала през пробите, разкри „химическите отпечатъци“ на молекулите и атомите, които бяха сравнени с телескопични наблюдения на слънчевата светлина, отразена от повърхностите на Ерис и Плутон.
„Комбинирайки астрономическите данни и лабораторните данни, ние открихме, че около 90 процента от ледената повърхност на Ерис е съставена от азотен лед и около 10 процента е съставен от метанов лед, който не е чак толкова различен от Плутон“, казва Дейвид Корнелисън, съавтор и физик от Държавния университет в Мисури.
Учените казват, че последните открития ще подобрят пряко мисията на космическите кораби "Нови хоризонти" на НАСА, която понастоящем е планирана да лети от Плутон през 2015 г., като придават по-голяма стойност на непрекъснатите изследвания на Ерис и Плутон.
Източник: University of Northern Arizona, DPS
