Учените откриха защо в кратера Метеор в Северна Аризона няма много разтопена скала.
Железният метеорит, който взриви Метеорния кратер преди почти 50 000 години, пътуваше много по-бавно, отколкото се предполагаше, съобщават в Nature (10 март) професор Х. Джей Мелош от Университета на Аризона Реджънс и Гарет Колинс от Imperial College London.
"Метеорният кратер е първият сухопътен кратер, идентифициран като белег от удар от метеорит, и той е може би най-проучваният кратер на удара на Земята", каза Мелош. „С учудване открихме нещо съвсем неочаквано в това как се е образувало.“
Метеоритът се разби в платото на Колорадо на 40 мили източно от мястото, където Флагстаф и на 20 мили западно от мястото, където оттогава е построен Уинслоу, изкопавайки яма с дълбочина 570 фута и 4 100 фута - достатъчно място за 20 футболни игрища.
Предишни изследвания предполагаха, че метеоритът е ударил повърхността със скорост между около 34 000 мили / ч и 44 000 мили / ч (15 км / сек и 20 км / сек).
Мелош и Колинс използваха своите сложни математически модели, за да анализират как метеоритът щеше да се разпадне и забави, докато се спускаше през атмосферата.
Около половината от първоначалната космическа скала с диаметър 130 фута (диаметър 40 метра) щеше да се раздробява на парчета, преди да удари земята, каза Мелош. Другата половина щеше да остане непокътната и да се удари с около 26 800 мили / ч, каза той.
Тази скорост е почти четири пъти по-бърза от експерименталния карабин на X-43A на НАСА - най-бързият самолет, който лети - и десет пъти по-бърза от куршум, изстрелян от пушката с най-голяма скорост - патрон 0,220 Swift.
Но е твърде бавно, за да се стопи голяма част от бялата формация Коконино в Северна Аризона, разрешавайки мистерия, която стъпват изследователи от години.
Учените се опитаха да обяснят защо в кратера няма повече разтопена скала, като теоретизират, че водата в целевите скали се изпарява при въздействие, разсейвайки стопената скала на малки капки в процеса. Или теоретизират, че карбонатите в целевата скала избухват и се изпаряват във въглероден диоксид.
„Ако последствията от навлизането на атмосферата се вземат правилно, няма никакво разминаване с разтопяването“, пишат авторите в Nature.
„Земната атмосфера е ефективен, но селективен екран, който не позволява на по-малките метеороиди да удрят земната повърхност“, каза Мелош.
Когато метеорит удари атмосферата, налягането е като удари в стена. Засягат се дори силни железни метеорити, а не само по-слаби каменисти метеорити.
"Въпреки че желязото е много силно, метеоритът вероятно е бил спукан от сблъсъци в космоса", каза Мелош. „Отслабените парчета започнаха да се разпадат и се спускаха от височина около 14 мили (осем и половина мили). И като се разделиха, атмосферното влачене ги забави, увеличавайки силите, които ги смазаха, така че те се разпаднаха и забавиха повече. "
Мелош отбеляза, че миньорският инженер Даниел М. Барингер (1860-1929), за когото е кръстен Метеор Кратер, картонира парчета от желязната космическа скала, тежаща между килограм и хиляда килограма в кръг с диаметър 6 мили около кратера. Тези съкровища отдавна са извадени и съхранявани в музеи или частни колекции. Но Мелош има копие от неясната хартия и карта, която Barringer представи на Националната академия на науките през 1909 година.
На височина от около 3 мили (5 км) по-голямата част от масата на метеорита беше разпръсната в облак от палачинки от отломки с размери приблизително 650 фута (200 метра).
Фрагментите освободиха общо 6,5 мегатона енергия между 9 мили височина (15 км) надморска височина и повърхността, каза Мелош, по-голямата част от въздушен взрив близо до повърхността, подобно на дървесния въздушен взрив, създаден от метеорит в Тунгуска, Сибир, през 1908г.
Непокътнатата половина от метеорита на кратера на Метеор избухна с поне 2,5 мегатона енергия при удар или еквивалент на 2,5 милиона тона TNT.
Елизабета Пиерацо и Наташа Артемиева от Института за планетарни науки в Тусон, Аризон, самостоятелно моделираха въздействието на метеорния кратер, използвайки модела на Артемиева, разделен фрагмент. Те намират скорост на удара, подобна на тази, която предлагат Мелош и Колинс.
Мелош и Колинс започнаха да анализират въздействието на метеорния кратер, след като пуснаха числата в своя уеб-базиран калкулатор за „въздействия“, онлайн програма, която те разработиха за широката публика. Програмата казва на потребителите как сблъсъкът на астероид или комета ще се отрази на определено място на Земята, като се изчислят няколко последствия от околната среда от въздействието.
Оригинален източник: Университет в Аризона
