Експлозията на резервоар за течен кислород в сервизния модул на Аполон 13 с насилствено задвижване отломки и 13-футов (4 метров) външен панел на СМ навън в космоса.
По-късно екипажът видя щетите, когато изхвърли СМ преди да влезе отново в земната атмосфера. Командирът Джим Ловел описа сцената:
„Липсва едната страна на космическия кораб!“ Ловел излъчва радио „Мисия Контрол“. „Право от антената с висока печалба целият панел е издухан, почти от основата до двигателя.“
Панелът вероятно е издут навън и назад към радио антената S-Band с дълбоко пространство. Антената беше прикрепена към външния ръб на задната база на модула чрез метър дълъг подпора и беше използвана както за телеметрия, така и за гласова комуникация.
Инженерът на НАСА Джери Уудфил смята, че тази антена с повишена печалба със сигурност е ударена от панела и / или шрапнел, изхвърлен от експлозията на резервоара с кислород.
„Тази комуникация в дълбоки космически пространства се поддържаше по време и след експлозията беше почти чудотворна“, каза Уудфил. „Такъв удар трябваше да унищожи тази антена с висока печалба. Онези от нас, които наблюдаваха мониторите на дисплея на телеметрията, видяха само моментно трептене на телеметрията, но след няколко трептения продължихме да получаваме данни. “
Уудфил каза, че сякаш боксьор е взел пагубен удар и продължава да стои невзрачен.
Този видеоклип на силно повредения сервизен модул Apollo 13 е заснет от екипажа, след като той е изтласкан.
Ако вместо това антената беше унищожена, загубата на данни би довела до нарушена способност за анализиране на ситуацията и комуникация с екипажа.
Моментите след експлозията са вписани в паметта на Woodfill. В нощта на 13 април 1970 г. 27-годишният Уудфил седял на конзолата си в Стаята за оценка на мисиите (МЕР) в сграда 45 в космическия център Джонсън - в съседство с Контрола на мисията в сграда 30 - за наблюдение на системата за предпазливост и предупреждение ,
„Тъй като гледах телеметрията на командния кораб на монитор в момента на експлозията, двете думи, чути в моята слушалка:„ Хюстън, имахме проблем “и сцената, която видях на видеомонитора, не бяха забравени. - каза Уудфил. „Секунди преди да чуя звука на повикването на Джак Суйгърт, гледах как екранът на видеото трепна няколко пъти.
И до днес Уудфил каза, че не може да разбере как продължава да функционира след експлозията.
„Като инженер съм изучавал основите на прости машини“, каза той. „Концепцията на лоста рамото диктува, че когато експлозивният удар нанесе удар върху конструкция върху рамото, ръката трябва да се наклони назад, за да се прикрепи към носещата конструкция. В този случай тази структура беше модулът за доставка на командния кораб, Сервизният модул. По-късни снимки от екипажа (по-долу) показаха антената непокътната и коничните рефлекторни чинии, присъстващи с техните централни сонди непокътнати. Според мен, цялото събрание просто трябваше да бъде отменено изцяло. "
Системата за обединена S-лента (USB) беше система за проследяване и комуникация, която комбинираше телевизия, телеметрия, командване, проследяване и обхват в една система. Антената с висок коефициент на усилване се състоеше от 11-инчов диагонален рог с широк лъч, обграден от масив от четири параболични отражателя с диаметър 31 инча. Мултифункционалната му система опрости операциите, а конструкцията му спести на тегло.
И очевидно беше много издръжлив.
Woodfill повтори колко важно е антената да оцелее след експлозията.
„По-късно това не беше необходимо, тъй като екипажът използваше системата за комуникация на Лунния модул - каза Уудфил,„ но наличието на първоначална непрекъсната комуникация беше едно от нещата, които бяха много важни. “
И по-късно тези в Контрола на мисията и МЕР бяха в състояние да се върнат назад и да разгледат данните, които бяха предадени на Земята през онзи изключително важен период от мисията, за да помогнат да разберат какво всъщност се е случило.
„Изключително важно беше тези данни в първите моменти на експлозията да се анализират случилото се“, каза Уудфил. „Непрекъснатата комуникация беше от съществено значение за разследването на състоянието на превозното средство. Макар че може да е вярно, че резервната omni-антена може да е предоставила временна комуникация, въз основа на моя анализ, omni-антената не би служила умело по време на най-големия първоначален риск. Всъщност, конфигурирането на използването му с мрежата за проследяване на НАСА в световен мащаб би довело до злощастно забавяне. "
Ето няколко увеличени снимки, направени от екипажа на Аполон 13 след експлозията на антената S-Band / hi-усилване, а Woodfill отбеляза частите на антената. Те показват, че експлозията не успя да разсее мачтата на антената с висок коефициент на усилване и конусовидните приемници на антената, както и правоъгълната антена, а централните сонда на конусовидните антени изглеждат непокътнати. Като се има предвид силата на експлозията, това е забележително.
Предишни статии от тази поредица:
Част 4: Ранно влизане в Ландара
