Комбинирането на данни от рентгеновата обсерватория Чандра и космическия телескоп Spitizer позволи на астрономите да създадат този прекрасен нов образ на Цефей Б. Изследванията показват, че радиацията от масивни звезди може да предизвика образуването на много повече звезди, отколкото се смяташе досега.
Докато астрономите отдавна разбират, че звездите и планетите се образуват от колапса на облак газ, въпросът за основните причини за този процес остава отворен.
„Астрономите обикновено вярват, че е рядкост звездите и планетите да бъдат задействани в образуване чрез радиация от масивни звезди“, казва Константин Гетман от Пенския държавен университет и водещ автор на изследването. „Новият ни резултат показва, че тази вяра вероятно е грешна.“
Новото проучване предполага, че образуването на звезди в района на изследване на това изображение, Цефей В, се задейства главно от излъчване от една ярка, масивна звезда извън молекулния облак. Според теоретичните модели, радиацията от тази звезда би задвижвала компресионна вълна в облака, задействаща образуването на звезда във вътрешността, като същевременно изпарява външните слоеве на облака. Анализът на Чандра-Шпицер разкри малко по-стари звезди извън облака, докато най-младите звезди с най-протопланетарни дискове се събират във вътрешността на облака - точно това, което се предвижда от задействания сценарий за формиране на звезди.
„По същество виждаме вълна от формиране на звезди и планети, която се разнася през този облак“, казва съавторът Ерик Фейгълсън, също от Penn State. "Извън облака звездите вероятно имат току-що родени планети, докато вътре в облака планетите все още гестират."
Цефей В е облак от главно молекулен водород, разположен на около 2400 светлинни години от Земята. Вътре и около облака има стотици много млади звезди - вариращи от няколко милиона години извън облака до по-малко от милион във вътрешността - което го прави важна тестова площадка за образуване на звезди.
Предишни наблюдения на Цефей В показаха ръб на йонизиран газ около молекулния облак и обърнат към масивната звезда. Вълната от образуване на звезди - допълнителна решаваща характеристика за идентифициране на източника на звездното образуване - не беше наблюдавана по-рано. "Можем дори да наблюдаваме колко бързо пътува тази вълна и тя върви около 2000 мили в час", каза Гетман.
Звездата, която е катализаторът за образуването на звезди в Цефей Б, е около 20 пъти по-масивна от Слънцето или поне пет пъти по-тежка от която и да е от другите звезди в Цефей Б.
Данните от Чандра и Спицър също предполагат, че множество епизоди на формиране на звезди и планети са възникнали в Цефей Б от милиони години и че по-голямата част от материала в облака вероятно вече е била изпарена или трансформирана в звезди.
„Изглежда, че този близък облак вече е направил повечето си звезди и неговото плодородие скоро ще отшуми“, каза Фейгелсън. „Ясно е, че можем да научим много за звездни разсадници, като комбинираме данни от тези две големи обсерватории.“
Доклад, описващ тези резултати, е публикуван в броя на 10 юли на Astrophysical Journal.
Източник: Чандра
