Човечеството има пет сетива. Две нови книги от Apogee подчертават занаята, който получава привилегията да изпрати в космоса няколко щастливи членове на нашия вид.
Космическата совалка е днешната работна коня за поставяне на човек и машина в космоса, както показва Робърт Годуин в джобното ръководство на Apogee Space Shuttle - Архив на фактите. Но ние не се задоволяваме с това да живеем в днешните слави, затова планираме за утре. За целта Тим МакЛея излага следващата транспортна система в ръководството за проектиране на съзвездието - Луна, Марс и отвъд. И двата ръководства имат пълна колекция от бележки и снимки, за да помогнат на всеки бъдещ космически пътешественик да знае как нашите сетива ни водят към разбиране.
Първата справочна книга е на космическата совалка. Тези многократно използваеми ракетни ракети на ниска земна орбита, участват в експерименти или инженерни подвизи, след което се плъзгат обратно към повърхността. До осем пътници могат да се изкачат и да си помогнат със задачите в орбита. Физиката, науките за живота и растежът на кристали са били предмет на проучвания в орбитата. Навън тя пусна космически телескопи и сателити, както и предприе редица обслужващи дейности, за да поддържа оборудването да работи.
Ръководството за космически совалки на Godwin намеква за задачите, изпълнени в орбита, но акцентът на книгата е върху совалката и екипажа. Както се казва в първата глава, става въпрос за основите на совалката. Страница или две описва твърдите ракетни усилватели, външния резервоар за гориво, двигателите и орбитата. Следват няколко страници за всеки от петте оперативни орбита, включително етапи на строителството и забележителни полети. Последната част на текста описва някои стандартни контейнери за полезен товар; палета Spacehab и Spacelab. Те осигуряват кратък, но ограничен поглед към совалката като технология.
В книгата след описанието на совалката са подредени списъци на някои от полетите на совалката. Това са оскъдни, само заглавия. Попълването на по-голямата част от крайните страници са всички официални снимки на екипажа, заедно с имената на екипажа и значката на мисията.
Въпреки че това ръководство се отнася директно до совалката, фокусът му не е ясен, както е осъществено от комбинацията от технически детайли и портрети на екипажа. Много повече биха могли да се направят техническите детайли и постиженията на совалката по време на полет. От другата страна същото важи и за описанието на екипажите. Присъствието в ръководството изглежда като колекция от спортни карти без поглед върху хората, които са летели на плавателния съд. Ръководството е в най-добрия случай лека справка, която може да насърчи неосведомения читател да научи повече.
Книгата Space Shuttle - Архив с факти намеква за невероятните постижения, постигнати от космическата совалка. Но това е по-скоро справочен списък, отколкото архив от факти. Въпреки това, тази книга подсилва факта, че технологично чудо, изградено от човечеството, е изпратило много хора да предприемат ценна работа в космоса.
Там, където джобният водач на совалката е имал лекота да опише съществуващ занаят, McElyea има предизвикателството да гадае бъдещето. Книгата му Project Constellation - Луна, Марс и отвъд него е насочена към плавателния съд, планиран да отиде на Марс. Следователно, тъй като Project Constellation все още е на чертожните дъски, McElyea бърза да признае, че неговото ръководство няма да бъде окончателно. Но в него той покрива голяма част от настоящия план.
В началото на книгата McElyea описва очаквания „план за атака“. Това е за използване на орбита на земна орбита, който свързва товарен автомобил с превозно средство. След това комбинираният кораб отива на местоназначението си. По-нататък той очертава превозното средство Ares Cargo Launch, след което продължава да обсъжда превозното средство Orion Crew Exploration Vehicle. Той също така включва малко в графиците и компромисните проучвания, но по принцип той остава с това, което е известно и прието за този проект.
Като се има предвид състоянието на проекта, по-голямата част от текста се отнася до изискванията на системното ниво и плановете или оборудването, предвидени за тяхното изпълнение. Например, големи двигатели с нисък риск ще трябва да задвижват кораба, затова се предлага J-2X. Отделните товарни и пътнически превозни средства минимизират разходите поради човешки рейтинг. И пътуването до Марс ще изисква голяма маса в подкрепа на екипаж за годините на полета. Всъщност, въпреки концептуалния характер на проекта, книгата предоставя ясни и логични описания на много елементи и мисии.
Графичният раздел на това ръководство добре съвпада с текстовия раздел. Повечето изображения са от изобразяване на художници, а не от снимки. Но те все още дават добро усещане за мащаба на проекта и планираните ракети. Очертанията на етапите на мисията осигуряват еднакво ярко изображение на това, което тези плавателни съдове трябва да постигнат. Има дори няколко изображения на текущи тестове, като тестове за вятърни тунели на Арес. Получената смес между реализъм и очакване дава на читателя топло усещане за напредък към операциите.
Следващата командирована мисия за НАСА е до Луната, след това за Марс. Ръководството на Тим Маклиа Съзвездие за проекти - Луна, Марс и отвъд тях са основните елементи на проекта. От това читателят може да види, че сетивата на човечеството ще бъдат непрекъснато възнаграждавани с необикновени приеми.
