Кой не обича да се сближава със Свети Валентин на Свети Валентин? Rosetta на практика ще шепне сладки нотки в ухото на 67P на 14 февруари, когато се люлее само на 6 км от повърхността си, най-близката си среща досега.
Розета обикаляше около ормата на кометата на разстояние от около 26 мили (26 км), но от вчера диспечерите на мисията използваха изстрелванията на космическия кораб, за да променят орбитата си при подготовката за близкия летеж. Първо, Rosetta ще се измъкне на разстояние около 87 мили (140 км) от кометата тази събота, преди да се хвърли за близката среща в 6:41 ч. CST на 14 февруари. Най-близкият подход се случва над по-големия лоб на кометата, отгоре на Имхотеп регион.
Близката среща ще предостави възможности на научните инструменти на Rosetta да фотографират повърхността на 67P с висока разделителна способност в диапазон от дължини на вълната, както и да получат отблизо какво се намира в най-вътрешната му кома или в развиващата се атмосфера. Учените също ще разгледат отблизо изтичащия газ и прах, за да видят как се развива по време на транспортиране от вътрешността на кометата до комата и опашката.
Докато Розета се прокрадва от вида си на кометата, непрекъснато ще се променя. Инструментите ще събират данни за това как 67P праховите зърна отразяват светлината в различни орбитални перспективи - от безсенчево осветление със Слънцето отзад до орбитата до наклонени ъгли на осветление - за да научите повече за неговите свойства.
„След този близък полет ще започне нова фаза, когато Розета ще изпълнява набори от мухоловки покрай кометата на разстояние от около 15 км (9 мили) и 100 км. ръководител на операции на космически кораби.
По време на някои от близките мухоловки траекторията на Rosetta ще бъде почти в крак с въртенето на кометата, което ще позволи на инструментите да наблюдават една точка на повърхността с много детайли, докато минава покрай нея.
Полезна анимация за това как контролерите на мисията на ESA променят орбитата на Rosetta, за да подготвят сондата за летене на Свети Валентин.
Перихелион, когато дъгата на кометата е най-близо до Слънцето на разстояние от 115,6 милиона мили (186 милиона км), настъпва на 13 август. Дейността трябва да достигне своя връх около това време. Започвайки един месец преди това, екипът на Rosetta ще идентифицира и отблизо разгледа един от кометите на кометите в нечестиво богати детайли.
„Надяваме се да се насочим към някой от тези региони за прелитане, за да усетим наистина отличието на кометата“, казва Мат Тейлър, учен от проекта на Rosetta на ESA.
Вкусно. Не мога да чакам този отзив за ресторант!
