Огромният куп материал, стрелящ от Комета Темпел 1. Кредит за изображение: НАСА / JPL. Щракнете за уголемяване
Данните от инструментите на Deep Impact показват, че се е освободил огромен облак от фин прахообразен материал, когато сондата се е забила в ядрото на комета Tempel 1 с около 10 километра в секунда (6,3 мили в секунда или 23 000 мили в час). Облакът показа, че кометата е покрита с брашнестата материя. Научният екип на Deep Impact продължава да обхваща гигабайта от данни, събрани по време на срещата на 4 юли с кометата с размери 5 километра на 11 километра (около 3 мили с дължина 7 мили).
"Основната изненада беше непрозрачността на шлейфа, създаден от ударника, и светлината, която излъчваше", казва главният изследовател на дълбоките въздействия д-р Майкъл А'Хърн от Университета на Мериленд, Колеж Парк. „Това предполага, че прахът, изкопан от повърхността на кометата, е бил изключително фин, по-скоро като талк на прах, отколкото плажен пясък. А повърхността определено не е това, което повечето хора си мислят, когато мислят за комети - кубче лед. "
Как може кометата, нахлуваща през нашата Слънчева система, да бъде направена от вещество с по-малка сила от сняг или дори талк на прах?
„Трябва да мислите за това в контекста на средата му“, казва д-р Пит Шулц, учен за дълбоко въздействие от университета Браун, Провиденс, Р.И. „Този обект с размери на града се разхожда във вакуум. Единственият път, когато се притеснява, е когато Слънцето го сготви малко или някой забие 820-килограмов сигнал за събуждане при него при 23 000 мили в час. “
Процесът на преглед на данни не пренебрегва нито един кадър от приблизително 4500 изображения от трите камери за изображения на космическия кораб, направени по време на срещата.
„Ние разглеждаме всичко - от последните моменти на удрящия елемент до финалните обрати назад, направени часове по-късно, и всичко между тях“, добави A’Hearn. „Гледането на последните моменти от живота на ударника е забележително. Можем да вземем такъв фин повърхностен детайл, че предмети с диаметър само четири метра могат да бъдат направени. Това е близо 10 фактор по-добър от всяка предишна мисия на кометата. "
Последните моменти от живота на ударния удар бяха важни, тъй като те поставиха основата на всички последващи научни открития. Познаването на местоположението и ъгъла на удара, ударен в повърхността на кометата, е най-доброто място за начало. Инженерите са установили, че ударът е предприел две неочаквани удари на частици от кома преди удара. Ударите забиха камерата на космическия кораб за няколко мига, преди системата за контрол на позицията да може да я върне обратно. Проникващият удар удря под ъгъл приблизително 25 градуса спрямо повърхността на кометата. Тогава започнаха фойерверките.
Огнената топка от изпарен удар и кометен материал изстреля в посока към небето. Той се разширява бързо над мястото на удара с приблизително 5 километра в секунда (3,1 мили в секунда). Кратерът едва започваше да се оформя. Учените все още анализират данните, за да определят точния размер на кратера. Според учените кратерът е бил в края на първоначалните очаквания, който бил широк от 50 до 250 метра (165 до 820 фута).
Очакванията за летящия космически кораб на Deep Impact бяха надхвърлени по време на тясната му четка с кометата. Плавателният съд е на повече от 3,5 милиона километра (2,2 мили мили) от Темпел 1 и отваря разстоянието с приблизително 37 000 километра в час (23 000 мили в час). Летящият космически кораб се подлага на щателна проверка и всички системи изглежда са в отлично експлоатационно състояние.
Мисията „Дълбоко въздействие“ беше изпълнена, за да даде поглед под повърхността на комета, където материалът от образуването на Слънчевата система остава относително непроменен. Учените от мисията се надяваха проектът да отговори на основни въпроси относно формирането на слънчевата система, като предостави задълбочена картина на природата и състава на кометите.
Университетът в Мериленд отговаря за цялостната наука за мисията Deep Impact, а управлението на проекти се ръководи от JPL. Космическият кораб е построен за НАСА от Ball Aerospace & Technologies Corporation, Boulder, Colo. JPL е подразделение на Калифорнийския технологичен институт, Пасадена, Калифорния.
Оригинален източник: NASA News Release
