На 19 октомври 2017 г. Панорамният анкетен телескоп и система за бързо реагиране-1 (Pan-STARRS-1) в Хавай обяви първото по рода си откриване на междузвезден астероид, наречен 1I / 2017 U1 (известен още като „Oumuamua). Въз основа на последващи измервания на формата му (силно удължена и тънка), имаше някои спекулации, че всъщност може да е междузвезден космически кораб (името „Рама“ звъни на камбанка?).
Поради тази причина има такива, които биха искали да изучат този обект, преди той да се върне обратно в междузвездното пространство. Докато групи като Project Lyra предлагат да изпратят мисия, за да се срещнат с нея, Breakthrough Initiatives (BI) също обяви плановете си да проучи обекта, използвайки Пробив Слушайте, Като част от мисията си за търсене на извънземни комуникации, този проект ще използва Радио телескопа Грийнбанк, за да слуша „Oumuamua за признаци на радиопредавания.
Наблюденията на орбитата на Oumuamua разкриха, че тя премина най-близкото си преминаване към нашето Слънце през септември 2017 г. и оттогава е на път към междузвездното пространство. Когато беше наблюдаван през октомври, той преминаваше Земята на разстояние около 85 пъти разстоянието между Земята и Луната и пътуваше с максимална скорост от около 315,430 км / ч (196 000 мили / ч).
Това показва, че за разлика от многото околоземни обекти (NEO), които периодично преминават около орбитата на Земята, този астероид не е гравитационно свързан със Слънцето. През ноември астрономите, използващи много големия телескоп (VLT) на ESO в Обсерваторията Паранал в Чили, също бяха в състояние да определят яркостта и цвета на астероида, което даде възможност за точни изчисления на неговия размер и форма.
По принцип те определиха, че тя е дълга 400 м и е много тясна, което показва, че е донякъде оформена като пура. Нещо повече - идеята за пура или космически кораб във формата на игла е концепция, отдадена на времето, що се отнася до научната фантастика и космическото изследване. Такъв кораб би минимизирал триенето и щетите от междузвезден газ и прах и би могъл да се върти, за да осигури изкуствена гравитация.
Поради всички тези причини е разбираемо защо някои отговориха на новините за този астероид, като направят сравнения на определен научнофантастичен роман. Това ще бъде Артур К. Кларк Среща с Рама, история на цилиндричен космически кораб, който пътува през Слънчевата система, докато е на път за друга звезда. Докато естественият произход е по-вероятният сценарий, няма консенсус за това какъв е произходът на този обект - различен от теорията, че той идва от посоката на Вега.
Следователно защо Пробив Слушайте възнамерява да изследва „Oumuamua, за да определи дали наистина е астероид или артефакт. Създаден през януари 2016 г., Слушам е най-голямата научно-изследователска програма, насочена към намиране на доказателства за извънземно разузнаване с установени методи SETI. Те включват използване на радио наблюдения за изследване на 1 000 000 от най-близките звезди (и 100 от най-близките галактики) до Земята в течение на десет години.
Вслушайте се кампанията за наблюдение ще започне в сряда, 13 декември, в 15:00 EST (12:00 PST), използвайки Радио телескопа Greenbank. Този 100-метров телескоп е най-новият световен радио-телескоп в света и е в състояние да работи на милиметри и субмилиметрова дължина на вълната. Той е и основата на финансираната от NSF обсерватория на Зелената банка, разположена в Западна Вирджиния.
Първата фаза на наблюденията ще продължи общо 10 часа, варираща в обхвата от 1 до 12 GHz и ще се раздели на четири „епохи“ (въз основа на ротационния период на обекта). Понастоящем „Oumuamua е около 2 астрономически единици (AU) - или 299 200 000 км; 185 900 000 мили - далеч от Земята, поставяйки го на два пъти разстоянието между Земята и Слънцето. Това го поставя далеч отвъд орбитата на Марс и над половината път между Марс и Юпитер.
На това разстояние, на телескопа на Зелената банка ще отнеме по-малко от минута, за да открие еднопосочен предавател с мощността на мобилния телефон. С други думи, ако от този обект идва извънземен сигнал, Пробив Слушайте не забравяйте да го издушите за нула време! Като Андрю Симион, директор на изследователския център Berkeley SETI и член на Пробив Слушайте, обяснено в изявление за пресата на BI:
„„ Присъствието на Oumuamua в нашата слънчева система дава възможност за пробив на слушане възможност да достигнем безпрецедентна чувствителност към възможните изкуствени предаватели и да демонстрираме способността си да проследяваме обекти наблизо, бързо движещи се. Независимо дали този обект се оказва изкуствен или естествен, той е чудесна мишена за Слушане. "
Дори да няма сигнали, които да бъдат чути и да не бъдат открити други доказателства за извънземен разум, самите наблюдения са възможност за учените и като цяло в областта на радиоастрономията. Проектът ще наблюдава „Oumuamua в части от радиочестотния спектър, които той все още не е наблюдаван, и се очаква да даде информация за възможността за воден лед или наличието на„ кома “(т.е. газообразна обвивка) около обекта.
По време на предишното проучване данните, събрани с помощта на FOcal редуктор на VLT и спектрограф с ниска дисперсия (FORS), показват, че „Oumuamua вероятно е плътен и скалист астероид с високо съдържание на метали и малко по пътя на водния лед. Следователно актуализираната информация, предоставена от телескопа Greenbank, може да потвърди или да постави под съмнение това, като по този начин отвори отново възможността, че всъщност е комета.
Независимо от това, което открива, това проучване вероятно е перо в капачката на Пробив Слушайте, което вече показа, че си струва от гледна точка на не-SETI астрономия миналото лято. По това време и с помощта на Радио телескоп Зелена банка, Слушам Научен екип от UC Berkeley наблюдава 15 бързи радиовзривания (FRBs) за първи път, идващи от галактика джудже на три милиарда светлинни години от Земята.
И все пак мисля, че всички можем да се съгласим, че извънземен космически кораб би бил най-вълнуващата възможност (и може би най-плашещата!). И е много безопасно да се каже, че някои от нас ще очакват резултатите от проучването със затаен дъх. За щастие ще трябва само да изчакаме още два дни, за да видим дали човечеството все още е само във Вселената или не! Следете се!
