Кредит за изображение: НАСА
Galaxy Evolution Explorer (GALEX) на НАСА е заснел най-чувствителните и изчерпателни ултравиолетови изображения, правени някога от галактиката Андромеда, M31. Нова колекция от изображения включваше Андромеда, както и кълбовидния клъстер М2 и небето в съзвездието Бути. GALEX бе лансиран през април 2003 г. и ще картографира небето в ултравиолетовия спектър, гледайки назад към 10 милиарда години.
Най-чувствителното и изчерпателно ултравиолетово изображение, правено някога от галактиката Андромеда, най-близката ни голяма съседна галактика, е заснета от Galaxy Evolution Explorer на НАСА. Изображението е едно от няколкото, които са публикувани като част от първата колекция от снимки на мисията.
„Образът на Андромеда ни дава моментна снимка на най-новия епизод на звездообразуване“, казва д-р Кристофър Мартин, главен изследовател на Galaxy Evolution Explorer и професор по астрофизика в Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, който ръководи мисията. „Изучавайки този изглед на галактиката в процеса на формиране на звезди, можем по-добре да разберем как работи този основен процес, например къде се образуват звезди, колко бързо и защо.?
Образът на Андромеда, най-отдалечения обект, с който окото може да се види, е мозайка от девет изображения, направени през септември и октомври 2003 г. Той съчетава два ултравиолетови цвята, един близо до ултравиолетов (червен) и един далечен ултравиолетов (син).
За сравнение, второ изображение показва галактиката Андромеда, наричана също Месиер 31, във видима светлина. И двете изображения, заедно с други нови снимки от Galaxy Evolution Explorer са достъпни онлайн на адрес http://www.galex.caltech.edu и http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Новата колекция от изображения включва и изгледи на няколко близки галактики; Стефановият квинтет на галактиките; изображение за изследване на цялото небе на кълбовидния звезден клъстер М2; и дълбоко изображение на небето в съзвездието Бути. Екипът на Galaxy Evolution Explorer също пуска първата партида научни данни, така че научната общност може да предложи допълнителни наблюдения за мисията. Тези изображения и данни показват силата на Galaxy Evolution Explorer за събиране на чувствителни ултравиолетови изображения на големи части от небето.
"За екипа е много полезно и вълнуващо да види плодовете на своите трудове", казва Кери Ериксън, ръководител на проекта на НАСА в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния. Защото хората са свикнали да виждат предмети във видима светлина, невероятно е да видим колко различно изглежда Вселената в ултравиолетовата и колко информация ни разкрива тези наблюдения.
Учените се интересуват да научат повече за галактиката Андромеда, включително нейната яркост, маса, възраст и разпределението на младите звездни струпвания в спиралните й ръце. Това ще осигури огромно количество информация за механизмите на образуване на звезди в галактиките и ще им помогне да интерпретират ултравиолетови и инфрачервени наблюдения на други, по-далечни галактики.
Galaxy Evolution Explorer стартира на 28 април 2003 г. Целта му е да картографира небесното небе в ултравиолетовата система и да определи историята на образуването на звезди във Вселената през последните 10 милиарда години. От своята орбита високо над Земята космическият кораб ще помете небето до 28 месеца, използвайки най-съвременните ултравиолетови детектори. Гледайки в ултравиолетовите сингли, се очертават галактики, доминирани от млади, горещи, краткотрайни звезди, които излъчват много енергия на тази дължина на вълната. Тези галактики активно създават звезди и затова предоставят прозорец в историята и причините за образуването на галактически звезди.
Освен че ръководи мисията, Caltech отговаря и за научните операции и анализа на данните. JPL, подразделение на Caltech, управлява мисията и ръководи разработката на научния инструмент. Мисията е част от програмата за изследователи на НАСА, управлявана от Центъра за космически полети Goddard, Greenbelt, Md. Международните партньори на мисията са Франция и Южна Корея. Caltech управлява JPL за НАСА
Оригинален източник: NASA News Release
