Кометите са известни като мръсни снежни топки. Но понякога слънчевият вятър се заменя със слънчев ураган, а в случая с Комета Енке грациозната му опашка е напълно откъсната.
Серията изображения е заснета от космическия кораб STEREO на НАСА, който обикновено се взира в Слънцето от две позиции в земната орбита. Това им позволява да виждат обекти с 3-d зрение.
Учените отдавна подозират, че слънчевият вятър на Слънцето може да бъде прилично нещо. Обикновено духа стабилно от Слънцето, но в случай на изхвърляне на коронална маса може да се превърне в жесток слънчев ураган. Когато учените откриха изхвърляне на коронална маса на Слънцето, те пренасочиха космическите обсерватории на Комета Енке, което беше достатъчно жалко да се намира в орбитата на Меркурий, само за да видят какво ще се случи.
Докато гигантският облак от намагнетизиран газ удари кометата, пътуваща хиляди километри в секунда, той озари опашката за кратко. И тогава опашката беше разкъсана веднага.
Астрономите смятат, че кометата е имала мини магнитно повторно свързване, подобно на това, което се случва тук на Земята, когато сме поразени от изхвърляне на коронална маса. Противоположни магнитни полета около кометата „се блъскат една в друга“ от магнитните полета в СМЕ. Това освободи прилив на енергия и откъсна опашката.
Изследователите са запечатали няколко изображения във филм, който показва целия процес, който се случва. Само предупреждение, видеото е 7 MB.
Оригинален източник: NASA News Release
