CAPE CANAVERAL, Fla - НАСА обяви намерението си да стартира безпилотен полет на космическия кораб „Орион“ на върха на тежкотоварен ракетен автомобил Delta IV (ULA) Delta IV - до 2014 г. Многоцелевият екипаж на Orion или Orion MPCV, тъй като е повече общоизвестни - ще изпробват системи, които ще бъдат използвани в системата за изстрелване в космоса (SLS). Ако успее, това ще позволи на астронавтите да пътуват извън орбитата с ниска земя (LEO) за първи път от над четири десетилетия.
„Този полетен тест ще предостави безценни данни в подкрепа на мисиите за дълбоко космическо проучване, с които тази страна се впуска“, казва асоциираният администратор на НАСА за комуникации Дейвид Уивър.
Полетът е озаглавен Тест за полет на проучване или EFT-1 и ще се състои от две орбита с висок апогей, които ще завършат с високоенергийно въвеждане в земната атмосфера. Подобно на капсулите Меркурий, Близнаци и Аполон преди него, Orion MPCV ще проведе водно кацане.
Тестовата мисия ще се оттегли от военновъздушната станция Кейп Канаверал, разположена във Флорида. Той е предназначен да предостави на космическата агенция жизненоважни данни за полетите по отношение на начина, по който превозното средство се справя с повторното влизане и други проблеми с производителността.
„Входната част на теста ще предостави данни, необходими за разработване на космически кораб, способен да оцелее със скорост над 20 000 мили / ч и безопасно да върне астронавтите отвъд земната орбита“, каза асоциираният администратор за изследване и операции на човека Уилям
Gerstenmaier. „Този тест е много важен за детайлния процес на проектиране по отношение на данните, които очакваме да получим.“
Предполага се, че използването на Delta IV Heavy ще позволи на НАСА да ускори своите цели за изследване на човека с ускорена скорост. Тъй като полетът ще бъде безпилотен, няма нужда да управлявате скоростта на ракетата и предвид текущите икономически проблеми, пред които са изправени Съединените щати, използването на така наречения „наследствен“ хардуер може да гарантира намаляване на разходите.
НАСА също заяви намерението си да пусне конкурентни предложения за дизайнерски предложения за нови, усъвършенствани течни или твърди бустери, които да се използват в SLS. Друг договор, който ще бъде отворен за конкуренция, е за адаптери за полезен товар както за екипажа, така и за товарни мисии.
Космическият кораб "Орион" първоначално е бил част от програмата "Съзвездие". Дизайнът му оттогава е модифициран - но мисията му един ден да лети астронавти до Луната, Марс и отвъд нея - остава. Тестовият полет EFT-1 ще позволи на техниците и служителите на НАСА да определят по-добре какви допълнителни промени трябва да бъдат направени, за да подпомогнат най-добре изпълнението на целите на НАСА за проучване.
