Дори и без големи експлозии или ярки струи на изхвърляне, за всички намерения и цели изглежда, че влиянието на LCROSS върху Луната е било поразителен успех. Докато основните медии и обществеността изглеждаха разочаровани от липсата на визуални данни, ръководителите на мисии казаха, че мисията е събрала множество спектроскопични данни и точно там може да се намери истинската наука. „Имаше въздействие и видяхме кратера със спектроскопични данни“, казва главният изследовател на LCROSS Тони Колапрет. „Разполагаме с необходимите ни данни, за да отговорим на въпросите, на които сме решили да отговорим.“ Големият въпрос е дали въздействието подхвърли подписи от воден лед, но може да отнеме дни, седмици или месеци, за да се анализират всички данни.
Първоначалните видео и изображения от събитието - направени от самия LCROSS и голямо разнообразие от космически и наземни телескопи - не показаха до голяма степен видимо въздействие или очаквания шум на изхвърлянето.
Това изненада ли беше за научния екип? "Предполагам, че не съм непременно изненадан", каза Колапрет. „Въздействието на Луната е сложен бизнес и се научаваш да очакваш онова, което няма да очакваш. Не съм убеден, че не сме виждали изхвърлянето. Искам да се върна към образите и да ги разгледам внимателно. Досега имахме само 15-20 минути от усилията си с изображения. Така че останете на линия. Със сигурност се надявам да успеем да изкопаем нещо, което ще бъде разказващо. Акцентът ни беше върху спектрите, именно там е информацията. "
Само два часа и половина след удара, ръководителите на мисиите прекараха по-голямата част от пресконференцията в петък сутринта, обяснявайки какъв малък шанс трябва да прегледат данните - и че те дори няма да подхождат към темата дали водата е засечена още - и как въздействието не свършва мисията. „Това е само началото“, казва Майкъл Уорго, главен лунен учен от НАСА. „Ние имаме огромно количество данни, не само от LCROSS от активи по целия свят. Това ще промени начина, по който научно гледаме на Луната и ще промени начина, по който ще проучим бъдещето. "
Висока похвала беше дадена на екипите за оперативни и наблюдателни кампании, както и на самия космически кораб. „Радвам се да съобщя, че космическите кораби са се представили прекрасно и оперативният екип се справи много добре“, заяви Дан Андрюс, ръководител на проекта на LCROSS. „Това отнема известно време, за да се среснем с данните, за да сме сигурни, че съобщаваме точни и верни данни, но искахме да ви информираме как вървят нещата“
Ето какво знаят досега:
Те видяха светкавица при удар с близката инфрачервена камера на LCROSS и успяха да видят, че е настъпило удар, и дори да видят самия кратер. „Имахме много добър сигнал за висок сигнал за шум на спектрометъра LCROSS, вероятно най-високият, на който бихме могли да се надяваме“, каза Colaprete. „Фактът, че видяхме кратер с остатъци и че имаме данни колкото се може по-надолу, е много обещаващ. Точно при първоначалната ми очна топка изглеждаше, че кратерът е приблизително с размерите, които предвиждахме; около 18-20 фута или повече. Напълни цял пиксел от камерата. "
„Камерите работиха много добре и успяхме да проследим Кентавъра до края на мисията“, продължи Колапрет и след това се спря на евентуална причина, поради която шумът на изхвърлянето не беше по-видим. „Имаше трептене от Кентавъра, което може би беше от разпадане. Искахме да избегнем перфектно завършване или напълно плосък удар и е възможно това да се случи. Но ние разполагаме с информацията, по която можем да се върнем сега и да разгледаме всичко. “
Данни от няколко други космически кораба и телескопи също започват да се трупат.
На Лунния разузнавателен орбитър, който наблюдаваше събитието на удара от лунната орбита, LAMP инструментът (UV спектрометър) и Diviner инструмент (образна радиомера) потвърдиха откриването на струята на изхвърлянето. Екипите на LRO започнаха да анализират своите данни.
Космическият телескоп Хъбъл също наблюдава събитието, но не във видима светлина. „HST беше силно фокусиран върху спектроскопията, там е и науката“, казва Колапрет. „HST не може да гледа луната с изключение на много тесните филтри, защото е толкова ярка. Необходими бяха дълги интеграционни погледи точно от страната на Луната. "
Други активи, наблюдаващи събитието, включваха IKONOS, GeoEye 1, ODIN - шведски радио телескоп - всички на земна орбита, и обсерваторията Keck в Mauna Kea, обсерваторията Palomar и MMTO.
Дженифър Хелдман, която ръководи кампанията за наблюдение на LCROSS, описва някои от данните, получени от всички различни телескопи и космически кораби: "Имаме изображения, имаме видео, имаме графики с неясни линии, които учени обичат."
Една изненада е, че в първоначалните данни натрийът е бил видян в спектроскопичните данни, а Колапрет каза, че натрият съществува в мрачната атмосфера на Луната, наречена екзосфера, и може би нещо се е термизирало по време на удара, възбуждайки натриевите атоми до там, където са показали силни видими емисионни линии нагоре в данните.
Появиха се и други „пропуски“ в данните и макар Colaprete да заяви, че не може да каже какво означават, той просто се радваше, че са там.
„Към настоящия момент това просто беше мисия в реално време“, каза той. „Положихме всичко там, като пуснахме поточно видео, но ето ни в 2 часа. Нашата основна цел беше да разберем за водорода, който се наблюдава на лунните полюси и честно казано, първоначалните ни визуални образи не отговориха на този въпрос. Но отговорите са в спектрите и ние имаме нещо там. Може да са дни, седмици или месеци, докато не можем да ви дадем отговор. Ще разгледаме данни, ще се почешем по главата, ще се борим кой ще погледне кои данни и да се надяваме, че можем да направим публично съобщение за това, което сме намерили. “
Източник: пресконференция на LCROSS.
