Гледането на край на галактиката предоставя на астрономите възможност да изучават различни аспекти на галактиките, отколкото предлага изгледът с лице. Дали тези галактики „ядат“ твърде много, или това е просто част от „разпространението на средна възраст“, подобно на това, което изпитват хората? Астрономите не са сигурни защо издутините се развиват и се превръщат в съществен компонент на повечето спирални галактики.
Това изображение е направено от Advanced Camera for Surveys през 2006 г., преди неотдавнашната мисия за обслужване на Хъбъл.
Вижда се и слаба, ефирна структура „X”. Подобна характеристика, която астрономите наричат изпъкналост „бокс“ или „фъстъче“, се дължи на вертикалните движения на звездите в лентата на галактиката и е очевидна само когато галактиката се вижда на ръба. Този любопитно оформен пух се наблюдава често в спирални галактики с малки издутини и отворени ръце, но по-рядко се среща при спирали с плътно увити ръце около по-изпъкнал изпък, като NGC 4710.
Щракнете тук, за да гледате филм, увеличаващ се в тази галактика.
Когато се насочват към спирални издутини на галактиката, астрономите често търсят крайни галактики, тъй като техните издутини се различават по-лесно от диска. Този изключително подробен изглед на NGC 4710, направен от Advanced Camera for Surveys (ACS) на борда на Хъбъл, разкрива изпъкналостта на галактиката в ярко оцветения център. Светлината, удължена бяла равнина, която минава през издутината, е галактическият диск. Дискът и издутината са заобиколени от зловещо изглеждащи пътни платна.
NGC 4710 е член на гигантския клъстер на Дева от галактики и се намира в северното съзвездие Кома Беренис (Косата на кралица Беренис). Той не е един от най-ярките членове на клъстера, но лесно може да се разглежда като тъмно удължено зацапване в тъмна нощ със среден аматьорски телескоп. През 1780-те години Уилям Хершел открива галактиката и я отбелязва просто като „слаба мъглявина“. Той се намира на около 60 милиона светлинни години от Земята и е пример за лещовидна или S0-тип галактика - тип, който изглежда има някои характеристики както на спирални, така и на елиптични галактики.
Астрономите проучват тези системи, за да определят колко кълбовидни клъстери са домакини. Смята се, че кълбовидните клъстери представляват индикация за процесите, които могат да създадат издутини. Счита се, че играят два доста различни процеса по отношение на образуването на издутини в спирални галактики: или те са се образували доста бързо в ранната Вселена, преди да се образуват спираловидният диск и ръцете; или са изградени от материал, натрупан от диска по време на бавна и дълга еволюция. В този случай на NGC 4710, изследователите са забелязали много малко кълбовидни клъстери, свързани с издутината, което показва, че сглобяването му включва предимно сравнително бавни процеси.
Източник: STSci
