Къде ще възникне следващият голям напредък на науката? Подобно на Архимед, може би някой ще скочи от вана с гореща вода, ще извика „Еврика“ и ще насочи всички да използват следващото голямо откритие. Като се има предвид, че изглежда, че експериментите стават все по-трудни и по-трудни, не е изненада, че от последната възникна една изключително успешна космическа обсерватория. Това е основното послание на книгата „Изобретяване на космическа мисия - историята на космическата обсерватория на Хершел“ от група автори: Миниер, Боне, Бонтемс, дьо Грау, Грифин, Хелмич, Пилбрат и Волонте. И в тази книга те наистина популяризират този съвместен метод за напредък на науката.
Успехът с всеки голям космически проект изисква изравняване на толкова много фактори. Необходима е цел, която да има подкрепа от широк кръг от вземащи решения. Необходима е постоянство, тъй като проектът може да се нуждае от много десетилетия, за да се осъществи. И има нужда от стабилно финансиране, за да се поддържа тласъкът. Тази книга илюстрира как всички тези и много други фактори направиха космическата обсерватория Хершел успешна. Първо, той признава умението на лицата, вземащи решения, да избират научна цел, която беше изключително предизвикателна, но разумно постижима. Книгата има проста фигура, показваща това; това е нивото на техническа готовност (TRL) за подсистемите на обсерваториите през годините на развитие. В него се вижда, че всички са били на ниво TRL 1, за да започнат през 1982 г. След това в книгата са описани някои от прогресивните, последващи стъпки за привеждане на тези до нужните TRL 8. Книгата също умело демонстрира постоянство, тъй като учените от индустрията и правителството са били изтласкани непрекъснато да променя резултатите, за да отговори на бюджетите и изискванията. И вероятно подценяването в книгата е основното признание, че нищо от това нямаше да се осъществи без стабилно и постоянно финансиране от Европейската космическа агенция; финансирането е толкова жизненоважно за всички научни проекти.
Може би най-интересното за тази книга е, че авторите не се занимават много с резултатите от обсерваторията. Най-много книгата рецитира множество дисертации и научни трудове, получени от данните на обсерваторията. По-скоро тази книга настоява за две основни съображения: едното, че „сътрудничеството“ и „справедливата социалност“ са били необходими идеали на общността и две, че нивата на TRL не трябва да ограничават науката. По отношение на първото, книгата защитава различните нагласи в общността на Хершел, но все пак тяхната необходимост от сътрудничество за постигане на напредък. Необходимо е общността да избира приятелски и да избира конкурентни опции, за да позволи някои усилия да успеят и други усилия да изчезнат. Относно второто, книгата демонстрира, че позволяването на растеж на възможностите на индустрията и знанията за наука всъщност може да бъде солиден подбудител за промяна. И двете се смятаха за толкова ценни, че книгата непрекъснато ги подкрепяше за бъдещи научни проекти.
И така, какво ви разказва тази книга за самата космическа обсерватория Хершел? Казано по-просто, това беше изчислен, солиден напредък във възможностите за гледане. По избор той измерва много ниските дължини на вълната от 55 до 672 микрометра. Беше огромен с 3.5-метрова антена и, удивително, над 2300литра течен хелий. Измервателните му устройства се държат при температура около 0,3 Келвин. И тя прекара малко повече от 4 години на мястото L2, правейки наблюдения. Той е замислен през 1982 г. и завършва своя капацитет през 2013 г. Над 23 института и 11 държави са допринесли заедно със стотици хора. Чрез неговите изисквания много технологии бяха усъвършенствани и тя подготви пътя за по-нататъшен напредък. Като научен проект, тази книга говори гордо за успеха на космическата обсерватория Хершел.
Имайте предвид обаче, че тази книга е доклад с много автори. Като такъв той е много формален и може би леко политически. Писането е сухо. Предметът на материала е изцяло голяма наука. Повечето фигури са графики и диаграми, вероятно от слайдшоу. Понякога детайлът изглежда твърде фин, както при този за студения SQUID мултиплексор. А понякога фокусът изглежда твърде разнообразен, както при картата за съвместно цитиране. Въпреки това е очевидно, че авторите са били страстни към темата си и това се среща твърдо в цялата книга.
Напредъкът на науката и знанието може да дойде от всяка точка по всяко време. Но днес повечето напредъци изискват огромно количество подготовка и усилия. Космическите мисии са основни примери за това и книгата „Изобретяване на космическа мисия - историята на космическата обсерватория на Хершел“ от Миниер, Боне, Бонтем, де Грау, Грифин, Хелмич, Пилбрат и Волонте представя много солидна представа за мисията добре управляван, изследователски проект. И описва много разумен и може би оптимален начин за продължаване на използването на конкретни проекти за напредък на голямата наука.
