Блогът за обективи на New York Times излезе с чудесна идея: Наричаха я „Момент във времето“ и помолиха хората навсякъде да направят снимка на 2 май 2010 г. 15:00 UTC и да я изпратят, за да споделят разнообразието и сложността на живота на нашия свят. Емили Лакдавала от планетарното общество видя това и си помисли: „Защо да го ограничим до Земята?“ тя написа в блога на планетата. - Ами Марс? Какво ще прави Opportunity в 15:00 U.T.C. на 2 май? “ Емили се обърна към Джим Бел, планетарен учен от Университета Корнел и оглави екипа на Pancam на роувърите, който веднага беше ентусиазиран от идеята да има възможност да направи снимка, която да изпрати на проекта „Моментът във времето“.
„Моята незабавна реакция, когато Емили предложи идеята да е„ готина! “, Казва Бел пред Space Magazine. „Втората ми реакция беше да се чудя дали ще успеем да направим снимката в точното време, като се има предвид ситуацията с ниска мощност, в която се намира Opportunity в момента. Тогава моята трета до десета реакция беше „Готини!“
Изображението вече е публикувано в блога на обектива с тази надпис:
„Два свята, едно слънце: докато животът на хората се разгръща на Земята,„ Марс изследователска възможност за проучване на Марс “спря в южния си път и засне тази фотомозаика. Прашни, червеникаво-кафяви пясъчни дюни се простират до хоризонта с гледка, направена около 15:00 местно време на Марс на 2 май. “
Получаването на изображението от Марс обаче не беше толкова лесно, колкото да извадите камера и да направите снимка, както могат да правят хората на Земята.
„Процесът на придобиване на изображението беше може би малко по-труден, отколкото„ нормален “по проекта за роувър“, каза Бел, който ни помоли да си спомним - за да не би всички ние да се затънем - колко невероятно сложен и невероятен е * всеки път * направете снимки с роботи на друга планета!), - „защото се стремяхме към определено време на деня и да се опитаме да съхраним данните в същия ден, много скоро след като вземем данните. Въпреки това екипите на Rover Engineering и Science бяха много развълнувани от участието в това глобално фото събитие и тази подкрепа е от решаващо значение за подпомагането на осъществяването му. "
Бел добави, че изображението се оказа наистина прекрасен кадър. MarsDial (слънчев часовник), видим в долната част на изображението на Opportunity, е гравиран с думите „Два свята, едно слънце“, за да маркира единството на Земята и Марс като част от една и съща слънчева система.
Времето беше „малко измама“, призна Емили. „Определеният ни час щеше да е твърде късно за Opportunity по средата на зимата. Освен това данните започнаха да пристигат от Марс близо до 15:00 часа в САЩ, така че хората за първи път да видят гледката. "
Но хората от блога на Lens също смятат, че това е наистина страхотна идея и решиха да не дисквалифицират картината.
Попитах Емили дали да се направи това изображение, направено по нейна молба, е дори по-добре, отколкото да има одобрена заявка за изображение от HiRISE, с програмата „HiWISH” (публични предложения за камерата HiRISE на Марс Реконесанс Орбитър). "Това беше вид HiWish с роувърите!" - каза тя с усмивка. „Разбира се, че изображението на роувър нямаше да се случи, ако целият екип на роувър не беше въодушевен да участва. Но е важно да напомним на хората, че тези роувъри и всички останали космически кораби, както и всички хора, които ги поддържат, работят всеки ден, за да върнат данните. "
Всъщност - чудесна идея, Емили и страхотно изпълнение от страна на екипа на роувърите, което прави марсоходките още по-приятни за нас марсианските желаещи тук на Земята.
Вижте изображението в блога на обектива, описанието на Емили в блога на планетата и уебсайта на Mars Rover.
