На 19 октомври 2017 г. Телескопът за панорамно изследване и система за бързо реагиране (Pan-STARRS-1) в Хавай обяви първото по рода си откриване на междузвезден астероид - I / 2017 U1 (известен още като Oumuamua). Първоначално сбъркан за комета, последващи наблюдения, проведени от Европейската южна обсерватория (ЕСО) и други потвърдиха, че „Оумаамуа всъщност е скалист орган, възникнал извън нашата Слънчева система.
Оттогава са проведени множество разследвания, за да се определи структурата, състава на Oumuamua и колко често са такива посетители. В същото време значително внимание бе отделено за определяне на произхода на астероида. Според ново проучване на екип от международни изследователи, този астероид е имал хаотично минало, което кара да се разпада хаотично.
Изследването, озаглавено „Въртящото се въртеливо състояние на 1I /„ Oumuamua “, наскоро се появи в научното списание Природна астрономия Изследването беше ръководено от Уесли С. Фрейзър, научен сътрудник в Центъра за астрофизика на Университета на Куинс в Белфаст и включваше членове от Академията на науките на Чешката република, Отворения университет и Белградския университет.
Както посочват, откритието на „Оумаамуа“ е предоставило на учените първата възможност да изучават планетимално, родени в друга планетарна система. По подобен начин, че изследванията на астероидите в близост до Земята, астероидите на главния пояс или троянците на Юпитер могат да учат астрономите за историята и еволюцията на нашата Слънчева система, изучаването на „Оумаамуа би дало подсказки какво се случва, когато и където се е образувала.
Заради своето изследване д-р Фрейзър и неговият международен колега измерват „яркостта на Oumuamua, тъй като тя е била открита за първи път. Те откриха, че „Oumuamua не се върти периодично (като повечето малки астероиди и пластезимали в нашата Слънчева система), а хаотично. Това означава, че астероидът вероятно се е изтървал през космоса в продължение на милиарди години, което е индикация за насилствено минало.
Въпреки че не е ясно защо е така, д-р Фрейзър и неговите колеги подозират, че това може да се дължи на въздействие. С други думи, когато „Oumuamua е изхвърлен от собствената си система и в междузвездното пространство, е възможно той да се е сблъскал жестоко с друга скала. Както д-р Фрейзър обясни в прессъобщението на Queen's University Belfast:
„Нашето моделиране на това тяло предполага, че изтръпването ще продължи от много милиарди години до стотици милиарди години, преди вътрешните напрежения да накарат да се върти нормално отново. Въпреки че не знаем причината за изпадането, ние прогнозираме, че най-вероятно е изпратено преобръщане при удар с друг планезимален в неговата система, преди да бъде изхвърлен в междузвездното пространство. "
Тези последни открития отразяват онова, което други изследвания са успели да определят за „Oumuamua въз основа на промените в неговата яркост на обекта. Например, измерванията на яркостта, проведени от Института по астрономия на Хаваите - и използващи данни от много големия телескоп на ESO (VLT) - потвърдиха, че астероидът наистина е междузвезден по произход и че формата му е силно удължена (т.е. много дълга и тънка ).
Измерванията на цвета му досега не са довели до объркване. Това се дължи на факта, че изглежда, че цветът варира между измерванията. Когато дългото лице на обекта е обърнато към телескопи на Земята, то изглежда до голяма степен червено, докато останалата част от тялото изглежда неутрална на цвят (като мръсен сняг). Въз основа на анализа си д-р Фрейзър и неговият екип разрешиха тази мистерия, като показаха, че повърхността е „петна”.
По същество по-голямата част от повърхността се отразява неутрално, но едно от дългите й лица има голям червен участък - което показва наличието на толини на дългата му повърхност. Обща черта на телата във външната Слънчева система, толините са органични съединения (т.е. метан и етан), които са превърнали в дълбок нюанс червеникаво-кафяв благодарение на излагането си на ултравиолетово лъчение.
Това показва, че според д-р Фрейзър са широки композиционни вариации на „Oumuamua, което е необичайно за толкова малко тяло:
„Сега знаем, че отвъд необичайната си удължена форма, тази космическа краставица произхожда от друга звезда, има бурно минало и се разпада хаотично заради нея. Нашите резултати наистина помагат да нарисуваме по-пълна картина на този странен междузвезден интерлопер. Това е доста необичайно в сравнение с повечето астероиди и комети, които виждаме в нашата собствена слънчева система ”, коментира д-р Фрейзър.
За да го разградим накратко, „Оумаамуа може би е произлязъл по-близо до родителската си звезда (оттук и скалистият му състав) и е бил засилен от силни резонанси. В хода на напускането на системата си той се сблъска с друг астероид, който го изпрати да се спуска към междузвездното пространство. Сегашното хаотично въртене и необичайният му цвят са свидетелство за това бурно минало и показват, че неговата домашна система и Слънчевата система имат няколко общи неща.
След пристигането си в нашата система „Оумаамуа започна бурно научно изследване. По целия свят астрономите се надяват да я разгледат, преди тя да напусне Слънчевата ни система, а има дори и такива, които се надяват да поставят роботизирана мисия да се срещнат с нея преди нейното недостъпно (Project Lyra). Във всеки случай можем да очакваме, че този междузвезден посетител ще бъде в основата на научните разкрития за години напред!
Това проучване е трето публикувано от техния екип, който наблюдава „Oumuamua, тъй като за първи път е наблюдаван през октомври. Всички проучвания са проведени с подкрепата на Съвета за научни и технологични услуги.
