Ню Йорк - "О, боже мой!" - извика жена. "Това е печат!"
Тя беше седнала на пейка близо до мен на 8 юни от Мускота Марш, в северния край на Манхатън. Главата на критиката се вдигна над водата, когато се образуваше тълпа от зрители. Уплътнението плуваше все по-близо и понякога, като понякога се разминаваше под водата за продължителен период, преди да се появи отново на десетина метра. Хората погледнаха печата, а печатът погледна назад. След известно време, може би сплашен от тълпата или може би отегчен, той се хвърли под водата и изчезна.
Блатът е част от Инвуд, най-северният квартал на Манхатън. Местните жители са забелязали тюлените в блатото и на близък плаващ док поне през последните две лета. По това време съществото се превръща в своеобразна жива местна атракция. От този оглед на 8 юни забелязах, че тюлените се клатят на дървен док в близост до блатото и плаваха във и извън водата, за да се задъхват и да викат от зрителите. Жителите на Индууд споделят актуализации на тюлени в социалните медии и разказват блатото с надеждата да забележат погледа на създанието.
„Излиза в разговори, това е нещо, което искате в местния си списък със задачи“, казва Бари Коган, жител и преподавател в Индууд от базираната в Бронкс градина и природен център Wave Hill.
Muscota Marsh, солено блато и устие в съседство с Inwood Hill Park, беше възстановено през 2014 г. като част от сделка, която позволи на университета Columbia да построи футболен стадион наблизо. Нейната уеб страница на NYC Parks изброява голямата синя чапла и снежната чапла сред честите си диви посетители. И все пак печатът изглежда като малко вероятно обитател на брега на брега между павета над Манхатън (където живеят около 1,6 милиона души, според американското бюро за преброяване) и Бронкс (дом на около 1,4 милиона).
Но експерти от местния морски живот казаха на Live Science, че уплътнението в Манхатън не е толкова странно, колкото звучи - макар че е малко неочаквано да видиш човек, който да направи дългосрочен летен дом тук.
„Вече не е толкова рядкост“, казва Джордж Джакман, еколог с Ривърърър, организация с нестопанска цел, посветена на опазването на водите на Ню Йорк. "Тюлените са доста често срещани в Стейтън Айлънд. Те са в Скалните пътища. Виждал съм ги в залива Пелхам. Те са в звуците. Виждал съм изображения на тях на плаващи докове в Хъдсън."
Това е голяма промяна от преди няколко десетилетия, когато печатите бяха много по-рядка гледка в региона.
"Преди години хората са ги отстрелвали. Хората усещаха, че ще се състезават с тях за риба", казва Джакман. "Сега те са защитени. Не можеш дори да ги гледаш с очи с очи", каза Джакман.
Законът за защита на морските бозайници, приет през 1972 г. и актуализиран през 1994 г., направи незаконно тормоз, хранене, лов, улавяне, събиране или убиване на водни бозайници - включително тюлени - навсякъде във водите на САЩ, според Центъра за морски бозайници a организация за спасяване на морски бозайници в Калифорния. Джакман заяви, че актът е помогнал на населението да се възстанови в района на Ню Йорк. Според него данните, които най-добре илюстрират това възстановяване, са броят на уплътненията с тюлени, които значително се увеличават в целия регион през последните две десетилетия.
И с увеличаването на броя на печатите, каза той, има смисъл някои печати да започнат да се появяват на нови и изненадващи места.
"Ще видим всички тях повече: повече тюлени, повече китове, повече морско море, повече делфини", каза Джакман. "Но също така, тъй като те разширяват популацията си, всичко е свързано с пощенския код. Това е същото като наем в Ню Йорк Сити. Премиерните места имат най-висок наем и ако не можете да си позволите, отидете на друго място и натиснете външния Така че този човек вероятно е в "външните райони" на гамата. "
По-важните места за тюлени са по-близо до океана, така че печатът Inwood, вероятно младо кученце, вероятно е бил изтласкан от по-фантастичните места.
Все пак, каза той, е необичайно, че печатът се е забил през лятото. Повечето тюлени следват херинговите популации, които са склонни да се връщат към речните системи и местата за хвърляне на хайвер през зимата и пролетта, след което се отправят към морето, когато температурите са топли. (Едно чудесно време и място да видите тюленовете на Ню Йорк, каза Коган, е Пелхам Бей през зимата, когато понякога големи групи могат да бъдат забелязани разположени върху скали.)
Изглежда този печат се е настанил в удобна ниша, вероятно защото има изобилен хранителен източник, каза Джакман. Представител на Нюйоркския департамент за опазване на околната среда (NYSDEC) заяви пред Live Science, че подобреното качество на водата и намалените нива на азот са довели до по-големи популации на риба в по-големия морски район на Ню Йорк, което може да играе роля за появата на хищници като тюлени. Отделът също така отбеляза по-широка тенденция на завладяване на харизматичната мегафауна в техните местообитания в Ню Йорк през последните години.
Джакман каза, че макар че печатът на Индууд е вълнуващ, много други харизматични същества се мотаят в Ню Йорк.
"Хъмпбек китове в пристанището, делфини в пристанището. Имаме миграция, която е толкова голяма, колкото навсякъде по света, която всяка година върви нагоре по Хъдсън", каза той.
И естествената красота на региона дойде много преди стоманата и небостъргачите, каза той.
"Ню Йорк някога е бил Едемската градина. Когато Хенри Хъдсън дойде тук и описаха изобилието и разнообразието на живота, това беше извън разбирането на тези европейци", каза той, позовавайки се на английския капитан, който записа своите наблюдения върху Долината на река Хъдсън през 16 век. "И тогава по същество цялата земя и дивата природа бяха ясно разсечени. И да я видиш да се върне е прекрасно нещо."
Основното нещо за жителите на Ню Йорк, които се интересуват от природата да правят, е да обърнат внимание и умишлено да го търсят.
„Природата е навсякъде в Ню Йорк Сити. Разбира се, на Таймс Скуеър ще има по-малко разнообразие в живота. Но ако отидете до външните райони, ние сме благословени да имаме около 20% от площта на града да бъде паркова и заобиколена по вода. "
NYSDEC каза на Live Science, че хората трябва да стоят на поне 50 ярда (46 метра) от печатите, и предложи номера за нюйоркската гореща телефонна линия на 631-369-9829. Ако някое животно изглежда неподвижно, NYSDEC каза, снимки и видеоклипове могат да помогнат на служителите да преценят неговия статус.
"Животът е навсякъде. Това е като тревата, която расте между пукнатините на тротоара. Животът винаги ще бъде належащ за нови места", каза Джакман.
