По протежение на Галилейското море
Археолозите от Израел и САЩ сега вярват, че са разположили мястото на еврейското рибарско селище Витсаида при Бейт Хабек, наричано още Ел Арадж, на брега на Галилейското море в северен Израел.
Разкопките са открили останките на 14-годишната византийска християнска църква на мястото, за която се смята, че е легендарната „Църква на апостолите“.
От рибарско селище
Екипите на академици и студенти от колежа Nyack в Ню Йорк и Kinneret College в Израел разкопават Бейт Хабек от 2016 г. През 2017 г. те обявиха, че са намерили останките от селище от римска епоха на мястото, което според тях е било римският град Юлия. Според еврейския историк Йосиф, който през първия век е писал А. Д., Юлия е построен чрез разширяване на еврейското рибарско селище Вифсаида по протежение на Галилейското море.
Истинската Витсаида
Идеята, че археологическият обект в Бейт Хабек някога е бил римският град Юлия, а след това еврейското село Витсаида, е противоречива. Друг археологически обект в et-Tell, на около една миля от Бейт Хабек, също се предполага, че е същото село. Археолозите не са съгласни на кой обект е истинската Витсаида.
Свето езеро
Морето от Галилея е сладководно езеро по поречието на река Йордан в северен Израел. Тя обхваща повече от 64 квадратни мили (166 квадратни километра), а от древността е важен източник на вода и риба.
Морето от Галилея е на първо място в новия християнски Нов Завет: голяма част от служението на Исус, описано в християнските евангелия, се случва на неговите брегове и се казва, че Исус е извършил много от неговите чудеса там.
Църква на апостолите
Баварски епископ и по-късно християнски светец на име Вилибалд посетили Витсаида на Галилейското море през 725 г. сл. Н. Е. Вилибалд пише, че над мястото, където някога е стояла къщата на двама от Исусовите апостоли, е построена църква - тази на братята Петър и Андрей , които са били рибари по търговия.
Археолозите, копаещи в Бейт Хабек, сега откриха църква от византийска епоха, украсена с богато украсени мозайки, която може би е била църквата, описана от Уилибалд.
Скрити структури
Археолозите предполагат, че църквата във византийска епоха, открита в Бейт Хабек, е построена на мястото на по-ранна структура, може би традиционен дом на апостолите Петър и Андрей. Възможно е също така домът да е построен на мястото на по-ранна религиозна структура, като еврейска синагога, която може би е била използвана за срещи от ранните християни.
Находките в Бейт Хабек през лятото на 2019 г. включват парчета камък, вписани с християнски символи, като този кръст.
Църковен дял
През 2017 г. археолозите откриват първите признаци на римски град, които продължават от първия век пр.н.е. до третия век сл. н. е. Багерите са открили и следи от християнската църква, открити през 2019 г., включително това издълбано парче мрамор от шатъл екран или преграда, която традиционно разделя пространството около олтара от нефа или централната част на църквата ,
Лъки монети
Археолозите са открили и кеш с османски сребърни монети и френски златни монети, които изглежда са поставени за късмет под пода на къща, построена на мястото през 19 век.
По това време собственикът на Бейт Хабек бил богат османски вожд на име Абдул Рахим Бек, който притежавал цялата земя около Галилейското море и голяма част от района на Голан.
Копаят по-дълбоко
Сега археолозите планират да разкопаят цялата византийска църква в Бейт Хабек, преди да решат дали да копаят по-дълбоко в търсене на някакви по-ранни структури, които може да се крият под земята. Те също са извършили електромагнитни изображения на по-широк район около църквата и са определили, че някога там е стояло много по-голямо селище.
