Земята е осеяна с конуси от космоса и това е вина на нашата планета.
Повечето метеорити, открити на Земята, са просто произволни форми на петна. Но изненадващо високият брой от тях, около 25%, са във форма на конус, когато сглобите всичките им парчета заедно. Учените наричат тези конусни космически камъни „ориентирани метеорити“. И сега, благодарение на двойки експерименти, публикувани онлайн днес (22 юли) в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ние знаем защо: Атмосферата издълбава скалите в по-аеродинамични форми, докато те падат на Земята.
"Тези експерименти разказват история на произхода на ориентираните метеорити", казва в изявление Лейф Ристроф, математически физик от Нюйоркския университет (NYU). "Самите аеродинамични сили, които се стопят и преобразуват метеороидите в полет, също се стабилизират, така че да може да бъде издълбана форма на конус и в крайна сметка да пристигне на Земята."
Трудно е да се повторят средата, която метеороидите срещат по пътя си към повърхността на нашата планета. Космическите скали се забиват в атмосферата с висока скорост, генерирайки интензивно, внезапно триене, което загрява, стопява и деформира предметите, докато те свободно се срутват. Тези условия не са съществували в лабораторията на NYU, където се е провеждало изследването, но изследователите са приближили тези фактори, като са използвали по-меки материали и вода и са разделили експеримента на части.
Първо, изследователите приковаха топчета от мека глина в центъра на потоци от бързаща вода, грубо приближение на тежка скала, удряща атмосфера. Глината, открита от учените, има тенденция да се деформира и ерозира до форма на конус.
Но този експеримент сам по себе си не би обяснил много. Меката глина не се оставяше да се движи във водата - много различна ситуация от скала, свободна до разрушаване през горната атмосфера и по някакъв начин се ориентира.
И така, за втората стъпка изследователите пуснаха различни видове шишарки във вода, за да видят как падат. Оказва се, че шишарките, които са твърде тесни или твърде мазни, са склонни да се разпадат, както биха направили скали с всякаква друга форма. Но между тези две крайности имаше конуси „Златиноки“, които се завъртяха, докато точките им се насочиха по посоката на движение, като стрела, и след това плавно се плъзнаха във водата.
Тези два експеримента заедно показват, че когато са изпълнени определени условия, космическите скали ще развият конусовидни форми при силното триене на атмосферния вход. Понякога тези конусовидни части ще помогнат на тези скали да се стабилизират, насочвайки се в последователна посока, докато падат. Тази стабилност от своя страна ще ги прави все по-конусни. След това, когато тези скали удрят земята, ловците на метеорити се натъкват на останките от "ориентирани", конични скали от космически характер.
