Археологът Сара Парчак проучва загубените градове на древния свят. Но за разлика от измисления археолог Индиана Джоунс - и поколения археолози от реалния свят - Паркак се взира в храмове, пирамиди и други останки от далечното минало от големи височини, сканирайки земята със сателитна технология, орбитираща на височини хиляди мили над Земята.
Пионер в тази сравнително нова област на така наречената космическа археология, Парчак споделя някои от най-големите си открития в нов мемоар, „Археология от космоса“. Книгата й очертава как въздушните изгледи са трансформирали нейното поле, разкривайки стотици неизвестни досега обекти. Животът на хората отпреди хилядолетия все още има какво да ни научи, а новите методи за изучаване на миналото - особено цивилизациите, които се поддадоха на променящия се климат - могат да разкрият важни уроци за бъдещето на човечеството.
По-долу е откъс от „Археология от космоса: Как бъдещето оформя нашето минало“, публикуван от Хенри Холт и компания на 9 юли 2019 г.
Обхватът на космическата археология
Човешката история - историята на нас - се развива с бърза скорост благодарение на новите технологии. Въоръжени с нови набори от данни, ние можем да въртим свежи приказки, които ни приближават до по-правилното, отколкото грешното за нашите предци и самите нас.
Това, което можем да намерим с новите технологии като сателитни изображения, е просто изумително. Помага ни да пренапишем историята. Преминахме от картографирането на няколко десетки древни обекти в един летен археологически сезон до картографирането на стотици, ако не и хиляди, обекти за седмици. С напредъка в изчислителната техника и изкуствения интелект ние сме на прага да постигнем същите резултати за няколко часа.
В случай, че искате да бъдете археолог и се притеснявате, че ние космическите археолози ще открием всичко първо, не се страхувайте. Познаването на местоположението на древен обект е само първата стъпка. Все още трябва да проучим площадки на земята, процес, известен като грунтова тръба, и след това да предприемем години на разкопки, за да разберем по-добре какво има. И уау, имаме ли много работа.
За да ви дам представа колко много и колко бързо напредва това поле, запазих писането на това въведение до последно, за да се уверя, че включвате всички открития, които са горещи за пресата, направени със сателитни технологии. С направените и редактирани глави реших, че мога да избягам с малко престой между големите обяви. Мечтайте, Паркак.
В скорошно издание на Nature екип, воден от археолога Йонас Грегорио де Суза, обяви 81 неизвестни досега предколумбови обекти в басейна на Амазонка в Бразилия, използвайки сателитни изображения и наземни проучвания. Въз основа на техните открития, те оцениха 1300 други обекти, датирани между 1250 и 1500 г. сл. Хр., Само в 7 процента от басейна на Амазонка, като потенциално са над 18 000 други. Повече от милион души може би са живели в райони, които днес изглеждат до голяма степен негостоприемни.
Откритията им включваха церемониални центрове, големи могилни платформи, околовръстени села и укрепени селища в северната централна част на Бразилия, в горния басейн на Тапайос, където малко археолози се бяха впуснали.3 За мен изключително важно в това откритие е само колко археолози и други са взели за даденост за това, което може или не може да има там в тропическите гори. Сателитните данни позволиха на археологическия екип да претърси големи площи за няколко месеца, когато работата щеше да отнеме десетилетия на място. Всичко това, от подполе, което едва съществуваше преди 20 години. Въпреки че светът научава повече, все още има начин да се постигне разбирането на хората. В неотдавнашно заявление за застраховка за пътуване за работата ми в чужбина, бях цитиран безумно висока цена за една година покритие, над 50 000 долара. Когато попитах защо, екипът призна, че смятат, че пътувам в космоса, за да погледна руините от реалните сателити. Все още се смея.
Докато пиша това, изтеглям чисто нови сателитни изображения на Гиза, в Египет, мястото на последното постоянно чудо на древния свят. Кой знае дали там ще намеря нещо неразкрито. Основното, което научих, е да очаквам неочакваното. Появяват се нови сайтове и функции, където преди не сте мислили да търсите, или в случаи като Гиза, имат потенциал да преобърнат дългосрочните предположения за основните сайтове и периоди от време. В следващите глави ще прочетете за проекти, които са направили точно това.
Картирането на сайтове от космоса е забавно, но да се запозная с тях е това, което ме връща назад във времето, често хиляди години, към епохи, когато хората вярваха в различни богове, говориха езици, които вече са изчезнали, и живееха на места, за които се предполага, че никога не са били обитавани - но всички те бяха Homo sapiens sapiens. Точно като нас.
Като такава археологията има потенциал да вдъхнови у нас голямо чудо, обединявайки ни. Днес, предвид конфликтите и вълненията по света, това е много необходимо. Някои хора не получават шанса да изпитат това чувство на страхопочитание лично в древни обекти, но се надявам историите, споделени тук, ще дадат смисъл не само на това, но и на това, колко предполагаме за миналите хора и колко грешим понякога са били предвид нашия достъп до такава фрагментирана информация.
Все още няма публикувани документи за това дали дистанционното зондиране може да завърши пъзела какво означава да си човек и как да избегнем клопките на велики цивилизации, които се появиха пред нас. Всичко, което мога да кажа, е, че има изключително мъдрост, която трябва да се научи от предишни култури. Оформя ме дълбоко и ми позволява да поставям текущи събития в дългата дъга на перспективата. Повече от 300 000 години нашите предци са мигрирали през планетата Земя, оцелявайки и, в някои случаи, процъфтяващо-творчески, смели, иновативни и, разбира се, разрушителни.
Тази история за космическата археология, нейния принос към изследванията и приказките, които ни помага да разкажем, само въвежда възможностите на науката. Мащабът на тези нови истории обаче трябва да ни изуми и вдъхнови. В нашата история на Земята хората обичайно се блъскат по-дълбоко в неизвестното; тъй като сега започваме да се фокусираме върху изследването на Марс и по-далеч от него, можем да си представим 100 000 години от днес, когато ще има буквални космически археолози, пътуващи от планета до планета, изследвайки останките от нашите усилия за ранно заселване в други галактики.
Произходът на тяхното поле ще бъде на много светлинни години, но въпросите ще останат близки до тези, които задаваме днес, за хората, дошли преди нас. Отговорите имат значение далеч по-малко от тези. Може би това е началото на разбирането на това, което ни прави хора: способността ни да питаме как, къде, кога, защо и кой, и създавайки инструментите, от които се нуждаем, за да приведем отговорите в живота, на Земята, гледайки надолу от космоса.
