Огромно езеро от шипяща гореща лава е открито във вулкан на отдалечен субантарктически остров в Южния Атлантически океан. Това е само осмото езеро от разтопена скала, открито някога на Земята.
Учени от Университетския колеж Лондон (UCL) и Британското антарктическо проучване (БАН) откриха това рядко езеро лава на остров Сондърс в Южните Сандвичеви острови, на около 1000 мили (1610 километра) северно от източния ръб на морето на Аделктика в Уделдел.
Преглеждайки сателитни снимки на необитаемия остров между 2003 и 2018 г., изследователите установяват, че покритият със сняг вулкан на планината Майкъл на остров Сондерс, обикновено прикрит от гледката от тежки облаци, съдържа езеро лава в кратера си, между 300 и Диаметър 700 фута (90 и 215 метра).
Измерванията показват, че стопената скала в езерото от лава е гореща: между 1812 и 2334 градуса по Фаренхайт (989 и 1 279 градуса по Целзий).
Остров Сондерс е част от отдалечена вулканична верига, известна като Южните Сандвичеви острови. Те са групирани с субантарктическия остров Южна Джорджия и са обозначени като британска отвъдморска територия.
Островът и вулканичната планина бяха "изключително трудни за достъп и без сателитни изображения с висока разделителна способност би било много предизвикателно да научите повече за тази невероятна геоложка характеристика", казва водещият автор на новото изследване, географът от UCL, Даниел Грей, изявление.
Езерото Лава
Въпреки че бълбукащите лавски езера са често срещано изображение, свързано с вулкани, преди това са намерени само седем, заяви геологът на БАН Алекс Бъртън-Джонсън, съавтор на новото изследване.
Учените знаеха за температурна аномалия над вулкана на остров Сондерс от няколко години, но проучване на БАН на сателитни снимки през 2001 г. не успя да определи какво го причинява, каза Бъртън-Джонсън пред Live Science.
Тъй като островът е толкова отдалечен, много малко изследователи някога са били на планината Майкъл. "Той е посещаван в дъното много рядко и никой не е стигнал до върха."
Но последното проучване използва сателитни снимки с висока разделителна способност на планината, направени в светлинни дължини на вълната, предназначени да подчертаят всяка геотермална активност. Тези снимки показаха категорично, че кратерът на планината Майкъл съдържа езеро от разтопена скала, каза той, въпреки че изследователите не са успели да определят колко далеч се намира под ръба на вулкана.
Докато много вулкани изхвърлят лава, когато изригват и образуват временни басейни и езера от разтопена скала, те обикновено изсъхват в твърда скала в рамките на няколко дни или седмици, каза той.
Останалите седем устойчиви езера на лава са: вулканите на Nyiragongo в Демократична република Конго; Ерта Але в Етиопия; Връх Еребус до Росово море в Антарктида; Връх Ясур във Вануату; вулканичният остров Амбрим във Вануату; Kilauea в Хавай; и калдера Масая в Никарагуа.
Разтопена главоблъсканица
Първоначално геолозите бяха озадачени защо лавата от дълбокото на Земята изсъхва в скалата около повечето от 1500 или толкова вулкана на Земята, но остава течна само на няколко места, каза Бъртън-Джонсън.
По-късно те установяват, че топлината от изригвания на вулканични газове, като пара, серен диоксид и въглероден диоксид, може да задържи някои лавски езера при достатъчно висока температура, за да ги стопи, каза той.
Това изглежда е случаят на планината Майкъл на остров Сондерс, която съдържа устойчиво лавово езеро поне от 2003 г. и вероятно по-дълго.
Бъртън-Джонсън заяви, че следващата стъпка ще бъде някой да прелети самолет или въздушен дрон над кратера на планината Майкъл, за да направи снимки на езерото лава, но това може да отнеме години, за да се уреди.
„Проблемът е, че Южните Сандвичеви острови са толкова невероятно отдалечени, има много малко корабен трафик, който минава там“, каза той. "Така че няма огромно количество възможности за изследователски кораби в тази област."
Техните изследвания са публикувани в последния брой на списанието Volcanology and Geothermal Research.
Оригинална статия на Наука на живо.
