Уран е странно - леденият гигант се върти, докато лежи на страната си и е наречен заден край дори в най-високите ешелони на академичните среди (нали?). Сега астрономите откриха, че има и странна ринга система.
В нови изображения на пръстените около Уран (седмата планета от слънцето има 13 известни пръстена) изследователите успяха да дешифрират не само температурата, но и битовете, които създават пръстените.
Учените откриха, че най-плътният и светъл пръстен - наречен епсилон пръстен - е доста проклет студ (по човешки стандарти): 77 Келвин, което е само на 77 градуса над абсолютната нула и еквивалент на минус 320 градуса по Фаренхайт (минус 196 градуса по Целзий) , За сравнение, най-ниската температура на Земята - минус 135 F (минус 93 C) - беше регистрирана на леден хребет в Източна Антарктида.
Изследователят на проучването Имке де Патер от UC Berkeley каза пред Live Science, че тя и нейните съавтори не могат да определят температурата на вътрешните пръстени с данните, които имат досега.
За проучването учените разгледаха пръстените през Много големия телескоп в Чили, който открива видими дължини на вълната - ледените компоненти на пръстените отразяват малко оптична светлина в оптичния диапазон - и Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA ), също в Чили, който увеличава дължината на вълната, която обхваща радио / инфрачервената част на електромагнитния спектър.
Резултатите бяха сияещи, тъй като ледените частици във всеки пръстен излъчваха миг на топлина под формата на инфрачервено лъчение, за да създадат светлинен композитен образ. От тези изображения астрономите откриха, че пръстенът от епсилон има причудлив грим в сравнение с други планетарни пръстени.
"Гладните ледени пръстени на Сатурн са широки, ярки и имат диапазон на размерите на частиците, от прах с размер на микрона в най-вътрешния D пръстен, до десетки метра с големина в основните пръстени", казва де Патер в изявление. „Малкият край липсва в основните пръстени на Уран; най-ярката халка, епсилон, е съставена от скали с големина на топката и по-големи скали.“
Всъщност Voyager 2 за първи път шпионира тази липса на мътести частици, когато корабът снима Уран през 1986 година.
„Струва ми се, че новите изображения потвърждават, че големи сантиметрови предмети (и по-големи) вероятно са основната съставна част на пръстените, което помага да се обясни защо те изглеждат по-топли, отколкото ако бяха много малки частици прах“, Лий Флетчър , астрофизик от университета в Лестър, каза на Live Science в имейл.
Всъщност температурата на охлаждане на костите на епсилон е малко по-топла, отколкото биха очаквали изследователите въз основа на количеството слънчева светлина, което удря обектите на разстояние от Уран.
"Ако това бяха малки частици прах, излъчващи цялата слънчева енергия, падаща върху тях, тогава бихме очаквали те да са няколко градуса по-хладни", каза Флетчър. "Но можем да обясним тази топлина, ако приемем, че пръстеновидните частици бавно се въртят и имат температурен контраст ден-нощ", като страната, обърната встрани от слънцето, е по-хладна, докато отново завърти лицето си към слънцето.
Флетчър добави: "Те са достатъчно големи, че нямат еднаква температура навсякъде, което означава, че не излъчват отново слънчева енергия от цялата си повърхност и следователно могат да бъдат малко по-топли от очакваното."
Изследователите казаха, че се надяват, че новите изображения ще разкрият повече не само за състава на пръстените, но и за това дали всеки от тях произхожда от различни източници или не.
Планетарните пръстени са направени от трохите на Слънчевата система - независимо дали от бивши астероиди, които се всмукват от гравитацията на планетата, парчета от сблъсъци на луната или дори остатъци от остатъците от формирането на слънчевата система преди 4,5 милиарда години.
