Най-големите световни детектори за гравитационни вълни може би току-що са открили първите доказателства за черна дупка, поглъщаща неутронна звезда.
Когато масивни предмети като неутронни звезди или черни дупки се сблъскват, те изпращат гравитационни вълни, които се разнасят през тъканта на пространството-време. Това са тези бръчки в информационно пространство в пространството и времето, които физиците откриват с помощта на лазерната интерферометрова гравитационно-вълнова обсерватория (LIGO) в САЩ и детектора VIRGO в Италия, се казва в изявление.
Поне екипът е 86% сигурен, че точно това видяха.
Тъй като това събитие се е случило на 1,2 милиарда светлинни години, сигналът, който засичаха от него, е много слаб. "Никога не можем да бъдем сто процента сигурни", казва Алън Вайнщайн, професор по физика в Калифорнийския технологичен институт и член на научното сътрудничество LIGO. Всъщност все още има 14% вероятност сигналът да е инструментална грешка, каза той.
Но ако изследователите са правилни, този първи по рода си сблъсък с неутрон-звезда-черна дупка би могъл да научи учените за това как тежки елементи проникват в нашата планета, нашите сватбени пръстени и телата ни, каза Уайнстийн пред Live Science.
Такива сблъсъци с неутронни звезди освобождават огромни количества тежък ядрен материал, като злато и платина, заедно с електромагнитни вълни, като светлинни вълни и гравитационни вълни.
С седалките на предния ред, сблъсък с такъв мащаб ще ни отнесе към "гигантско светлинно шоу", каза Вайнщайн. Черната дупка е по-голяма от неутронна звезда, но не е достатъчно голяма, за да погълне звездата цяла. Вместо това ще разкъса неутронната звезда на разстояние, започвайки от страната, най-близка до смъртоносната си гравитационна хватка.
Но от нашите седалки от фъстъчена галерия, намиращи се на 1,2 милиарда светлинни години, това гигантско светлинно шоу не е нищо повече от мъничко, размито клатене във фоновия сигнал.
За да разграничат небесните обекти, участващи в сблъсъка, изследователите измерват скоростта, с която честотата на гравитационните вълни се увеличава, когато двата обекта обикалят около себе си. Обектите с по-голяма маса излъчват гравитационни вълни с по-голяма амплитуда, които носят повече енергия, което кара обектите да се спирали около един по-бързо. Това означава, че честотата на вълната се увеличава по-бързо, отколкото при обектите с по-малка маса
В този случай честотата се увеличава по-бързо от сблъскването на две неутронни звезди, но по-бавно, отколкото при сблъскването на две черни дупки.
Само ден преди това откритие изследователите откриха сблъскване на две неутронни звезди. LIGO е открил още един сблъсък между неутронни звезди и 13 сблъсъка между черни дупки, според изявлението.
Сблъсъците в този мащабен мащаб са много редки, възникват може би веднъж на всеки 100 000 години в нашата собствена галактика, каза Вайнщайн. Но колкото по-навътре в космоса, което гледаме, толкова повече галактики можем да видим, което увеличава шанса да видим повече сблъсъци, добави Вайнщайн.
Екипът вече работи, за да види дали могат да потвърдят своите констатации, като търсят оптични или радиовълнови сигнали от едно и също събитие. Изследователите също почистват данните, за да намалят част от фоновия шум, каза Вайнщайн.
