Наскоро космическият телескоп "Хъбъл" шпионира нови доказателства за една особена молекула: wiggly buckyballs, които заинтригуваха астрофизиците, тъй като бяха открити в космоса преди близо десетилетие.
Озаглавени Buckminsterfullerene, тези свръхразмерни молекули са направени от 60 въглеродни атома, свързани заедно в петоъгълници и шестоъгълници, за да образуват куха сфера. Формата на тези структури прилича много на футболна топка или като геодезическите куполи, проектирани от архитекта на 20-ти век Ричард Бъкминстър Фулер (вдъхновението за името на молекулата).
Buckyballs за първи път бяха забелязани в космоса под формата на газ през 2010 г., а след това като частици през 2012 г. И сега, Хъбъл забеляза първите доказателства за заредени buckyballs, криещи се в тънките струи газ и прах, които се носят между звезди, известни като междузвездната среда, съобщиха учените в ново проучване.
Букиболите - най-големите известни молекули в Космоса - съществуват на Земята във форми, които са създадени синтетично. Тези молекулярни гиганти също се появяват естествено като газ, излъчван при изгаряне на свещи и като твърди вещества в определени видове скала, съобщи преди това НАСА.
Buckyballs също се клатят и се клатят „като jello“ със 174 различни модели на вибрации, според НАСА.
Предварителни наблюдения на космически баскетболи с космическия телескоп „Шпицер“ идентифицират молекулите в различни космически среди и в количества, сравними с масата на 10 000 Mount Everests.
Адрифт в космоса
Новото проучване, публикувано онлайн на 22 април в The Astrophysical Journal Letters, подробно описва как учените се насочиха към наблюденията на Хъбъл от 2016 до 1018 г., за да научат повече за buckyballs. Хъбъл улавя светлинни ленти, излъчвани от 11 звезди; След това изследователите сканираха спектрите - много дължини на вълните на енергия, произведена от звездите - докато звездната светлина преминаваше през разсейващите се облаци на междузвездната среда. Нова техника на сканиране, наречена Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS), даде по-високо съотношение сигнал / шум в спектрите, отколкото обикновено Хъбъл записва, предлагайки по-ясна картина на молекулите, които може да дебнат в дълбокото пространство, съобщават авторите на изследването.
Изследователите сканираха светлинни дължини на вълните от седем звезди, които изглеждаха червени поради дифузията през междузвездната среда, и четири звезди, които не изглеждаха като червени. В спектрите на червеникавите звезди сигналите за поглъщане на светлината предполагат, че букиболите присъстват в междузвездната среда, през която преминава звездната светлина.
Учените нарекоха своите открития "категорично потвърждение" за букиболите в пространството между звездите, според проучването.
Откритието им демонстрира, че районите в Космоса, където ултравиолетовото лъчение е високо и материята е слабо разпределена - като междузвездната среда, могат да поддържат много по-големи въглерод-носителни молекули, отколкото се смяташе досега, съобщават изследователите.
Бъдещите наблюдения на buckyballs, комбинирани с лабораторни и теоретични изследвания, ще разкрият как тези необичайни молекули взаимодействат със звезди и други обекти в космоса и биха могли да разкрият потенциала на тези молекули, които да служат „като сонди за междузвездна физика и химия“, пишат учените.
