На около 250 светлинни години от малка мъничка звезда избухна мощна магнитна експлозия.
Това е най-готината и най-малката звезда, която учените са наблюдавали, излъчвайки рядка свръхбледност на бяла светлина - внезапно изригване на магнитна енергия, която отприщва огромни количества радиация, според изявление от Университета на Уоруик в САЩ.
Свръхпламъкът, 10 пъти по-мощен от подобни експлозии на собственото ни слънце, освободи енергия, равна на 80 милиарда мегатони на TNT. И все пак звездата, отприщила тази магнитна пожарна, има радиус само една десета от размера на радиуса на нашето слънце.
Всъщност това е обектът с най-малка маса, който все още може да се счита за звезда, въпреки че се намира в преходния регион между типична звезда и подзвезден обект, наречен кафяво джудже, според изявлението. Астрономите наричат този обект звезда L-джудже (и това върви по харизматичното заглавие на "ULAS J224940.13-011236.9") - и телескопите обикновено не могат да открият слабата му светлина.
Група астрономи се е случила върху тази странна звезда по време на проучване на околните звезди, когато свръхпламъкът я направи 10 000 пъти по-ярка от обикновено, според изявлението. След това те са използвали различни съоръжения за изследване на звезди, като например Транзитно проучване на следващото поколение (NGTS) в Параналната обсерватория на Европейската южна обсерватория, за да запишат яркостта на звездата над 146 нощи.
"Удивително е, че такава пъстра звезда може да произведе толкова мощна експлозия", казва в изявлението съавторът Питър Уитли, професор по астрономия и астрофизика в Университета на Уоруик и лидер на NGTS. „Това откритие ще ни принуди да мислим отново за това как малките звезди могат да съхраняват енергия в магнитните полета.“
Нещо повече, откриването на тези свръхестери може да помогне на учените да проучат как потенциално би могъл да се образува животът на околните планети, каза той.
За да се формира животът, се нуждаете от химични реакции и така се нуждаете от определено ниво на ултравиолетово (UV) лъчение. Обикновено тези звезди излъчват в инфрачервено, а не в UV или видима дължина на вълната, както правят по-горещите звезди, казва в изявлението водещият автор Джеймс Джакман, докторант от Университета на Уорик. Но тези свръхпламъци позволяват на тези по-слаби звезди да излъчват изблик на ултравиолетово лъчение, което "може да започне някои реакции."
Резултатите са публикувани на 17 април в списанието Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.
