Купи перфектно балансирани големи скали в пустинята Негев в Израел изглежда се противопоставят на гравитацията, но доброто разтърсване би могло да ги изпрати. И така, изследователите ги изследват, за да научат за земетресенията, които сполетяха този регион през последното хилядолетие.
Чрез оценка на възрастта и стабилността на скалите, изследователите са определили, че най-голямото земетресение, което удари разломите, стоящи зад Негев през последните 1300 години, вероятно не е толкова голямо - не по-голямо от магнитуд 5,0.
"Ако в тяхната околност се случи силно земетресение, те вероятно ще се счупят или сринат", пишат изследователи в резюме, представено на общото събрание на Европейския европейски съюз по геоложки науки във Виена тази седмица.
По същия начин, тези несигурно балансирани скали, или PBRs, както ги наричат, също посочиха част от разломна система, наречена Трансформация на Мъртво море (DST), вероятно не е преживяла земетресение по-голямо от магнитуд от 6,5 до 7 през този период от време, откриха изследователи
„Това предполага, че историческите земетресения, възникнали по време на продължителността на живота на PBR, вероятно не са били толкова силни, както се смяташе досега“, пишат изследователите в обобщение или резюме на тяхното представяне. (Проучването им все още не е публикувано в рецензиран журнал.)
Изучаването на PBR като прокси за магнитуд на земетресение едва ли е нова концепция. „Тази методология е доказана като ефективна при оценяване на максималната величина на разломи и системи на повреди по целия свят“, пишат изследователите в резюмето. Тази информация е от решаващо значение за разбирането на сеизмичните мърморене в Южен Израел, регион, в който живеят няколко разломи, села и ценна инфраструктура, включително места за обезвреждане на опасни вещества и съоръжения за ядрени изследвания, според EOS, новинарският сайт на Американския геофизичен съюз , която първо обхвана изследването.
Но намирането на PBR отнема време, така че водещият изследовател Ярон Финци, геофизик от Института Арава и Научния център за мъртво море в Арава и неговият екип си сътрудничи с граждански учени, за да открие тези живописни скални стълбове.
"Не бих могъл да завърша полевата работа без помощта на екскурзоводите и туристите", каза Финци пред Live Science. Тези граждански учени бяха толкова ентусиазирани, че му нарисуваха карти, за да може да открие скалните образувания. Много пъти би се натъкнал на хора в хранителния магазин, които биха го питали как върви проектът.
След като разгледаха снимките на тези PBRs, изследователите определиха най-добрите, които биха могли да помогнат за тяхното изследване. Тогава, водещият автор на изследването Ноам Ганц, който току-що спечели магистърска степен по геология от университета „Бен Гурион“ и сега работи като научен сътрудник в Научния център „Мъртво море и Арава“, прекара около 80 дни, посещавайки всяка от тези формации. Като цяло екипът разположи около 80 варовикови ПБР и скални стълбове между 2015 и 2018 г., като най-високият е с височина над 40 фута (40 метра).
След това изследователите изследвали дигитализирани изображения на всеки PBR, за да определят стабилността на всяка формация. Тогава те прецениха движението на земята, което всеки PBR може да издържи, както и разстоянието му от различни точки на разкъсване, така че те можеха да видят колко разтърсване може да отнеме тези скални купчини преди преграждането, съобщи EOS.
В допълнение, изследователите датират скалите, като анализират праха, затворен между скалите и стълбовете, с техника, наречена оптически стимулирана луминесценция. Този метод позволява на изследователите да установят колко отдавна кварцовите кристали в праха са били изложени на слънце.
"Бях облекчен, че повечето стълбове бяха по-стари от 1000 години и по-стари от 1300 години", каза Финци пред Live Science. "И така, те всъщност ни дават голяма част от значителни и нови знания за дългосрочната сеизмичност."
