Чарлз Менсън живееше в беда на стар западен филм, очакващ състезателна война. Bhagwan Shree Rajneesh, гуруто, представено в документалния филм „Дива дива страна“, се отдаде на склонност към Rolls-Royces, докато проповядваше духовно просветление. Въпреки големите разлики в целите, идеологиите и начина на живот, култовите лидери имат някои общи черти. Изследвайки писанията и биографиите и разказите на свидетели на култови водачи, изследователите събраха определени характеристики, които обединяват тази рядка група.
"Бих казал на първо място, вероятно всеки култов лидер е нарцисист и степента, в която неговият или нейният нарцисизъм е отрицателен - както го казва един учен," травматичен нарцисизъм "- това ще има ефект върху това как групата се оформя ", казва Джанджа Лалич, култов изследовател и професор емерита по социология в Калифорнийския държавен университет, Чико.
Травматичният нарцисизъм не е нарцисизмът на филмова звезда например, който е пълен със себе си и вдъхновява възхищението на другите, каза Лалич. Травматичният нарцисизъм има "вредно въздействие" върху другите.
За добър пример за травматичен нарцисизъм по време на работа, Лалич каза, че можете да разгледате предполагаемия секс-култ NXIVM (произнася се „нексиум“), който се продава като група за самопомощ за овластяване на жените. Основателят на NXIVM Кийт Раниере ще започне съдебен процес в Ню Йорк по-късно този месец за трафик на секс и принудителни такси за труд. Експозиция в The New York Times през 2017 г. подробно описва как жените в NXIVM са брандирани със символ, включващ инициалите на Raniere и принудени да следват „диетите при почти гладуване“, за да бъдат физически привлекателни за него. Бивши членове също твърдят, че са били принудени да правят секс с Раниере.
Как култовите лидери убеждават другите в тези злоупотреби? Повечето култови лидери са много харизматични. Но, както Лалич каза, харизмата е в очите на гледащия; не всеки отговаря по един и същи начин. (Ето защо, когато видите кадри на Чарлз Менсън, може да сте силно объркани как той успя да привлече десетки последователи.) Харизмата на култовите лидери също им помага да установят силов дисбаланс между тях и техните последователи.
"е получил този специален статус от хората, които се страхуват от него", каза Лалич пред Live Science. „Харизматичните лидери са склонни да са интуитивни. Те умеят да четат хора. Те процъфтяват на хаоса. Те ще създават кризисни ситуации. Когато се разхождат в стаята, никога не знаете дали ще бъдат добри и добродушни. или бъдете подли и извикайте някого или създайте някаква опасна ситуация. "
Тяхната непредсказуема природа и харизма позволява на култовите лидери да контролират - което е по дизайн, тъй като тези хора често са гладни на власт и авторитарни. "В повечето случаи ще има някаква индоктринация, която учи последователите, че те трябва да имат цялостно отношение към лидера", каза Лалич. "Може да се изисква да се обличат по определен начин, от тях може да се изисква да говорят по определен начин. Те могат да бъдат изолирани от бивши приятели и семейство, защото лидерът ще каже, че ще ви навлекат по пътя ви до спасение. "
Ако тяхната група стане достатъчно голяма, култовите лидери често създават йерархия с подценки, които да изпълняват исканията на лидера, използвайки „харизма чрез прокси“. (Набирачите на NXIVM явно са били наричани "господари" и те се стремят да индоктринират "роби.")
Култовите лидери често имат лични разправии, които оформят тяхната група. Лалич, например, сексуалните фантазии на култовия лидер могат да се превърнат в сексуално насилие или сексуална експлоатация. Или пък един лидер може би се интересува повече от богатството и показните прояви, както беше в случая с Раджнеш, която притежаваше 93 Rolls-Royces и чиито последователи, всички облечени в червено, ще хвърлят цветя по него, докато той караше по пътя на техните комуна.
Култовите лидери обикновено дават мъчителни обещания - „или да променим света, да те променим, да те направим богат, да те направим красив“, каза Лалич. Но тя подчертава, че „наистина е важно хората да бъдат разбираеми потребители и наистина да проверяват някого, преди да се отдадете на себе си“.
