Гигантска слънчева буря удари Земята преди около 2600 години, една около 10 пъти по-силна от всяка слънчева буря, регистрирана в съвременния ден, открива ново проучване.
Тези констатации предполагат, че подобни експлозии се повтарят редовно в историята на Земята и биха могли да предизвикат поразия, ако се ударят сега, предвид колко зависи светът от електричество.
Слънцето може да бомбардира Земята с експлозии на силно енергийни частици, известни като соларни протонни събития. Тези "протонни бури" могат да застрашат хората и електрониката както в космоса, така и във въздуха.
Освен това, когато протонна буря удари магнитосферата на Земята - обвивката на електрически заредени частици - тя се улавя от магнитното поле на Земята. Когато слънчевата буря причинява смущения в магнитосферата на нашата планета, тя се нарича геомагнитна буря, която може да разруши опустошенията в електрическите мрежи на цялата планета. Например, през 1989 г. слънчев изблик взриви цялата канадска провинция Квебек за секунди, като повреди трансформаторите до Ню Джърси и почти изключи американските електрически мрежи от средния Атлантически океан през Тихоокеанския северозапад.
Учените са анализирали протонните бури за по-малко от век. Поради това те може да нямат добри оценки за това колко често се случват екстремни слънчеви изригвания или колко мощни могат в действителност да получат.
„Днес имаме много инфраструктура, която може да бъде силно повредена, и пътуваме във въздуха и пространството, където сме много по-изложени на високоенергийно излъчване“, каза пред старши автор на изследването Раймунд Мюшелер, екологичен физик от университета в Лунд в Швеция. Наука на живо.
Така нареченото събитие от Карингтън от 1859 г. може би е освободило около 10 пъти повече енергия от това, което стои зад затъмнението в Квебек през 1989 г., което го прави най-мощната известна геомагнитна буря, показва проучване от 2013 г. от лойдския лондонски лондон. Още по-лошото е, че светът стана далеч по-зависим от електроенергията след събитието в Карингтън и ако подобна мощна геомагнитна буря беше засегната сега, прекъсването на електрозахранването може да продължи седмици, месеци или дори години, докато комуналните компании се борят да заменят ключови части от електрическите мрежи, откритото проучване от 2013 г.
Сега изследователите са открили радиоактивни атоми, хванати в леда в Гренландия, които предполагат, че огромна протонна буря е ударила Земята около 660 г. пр.н.е.
Предишни изследвания установяват, че екстремните протонни бури могат да генерират в атмосферата радиоактивни атоми на берилий-10, хлор-36 и въглерод-14. Доказателство за такива събития е откриваемо в дървесни пръстени и ледени ядра, което потенциално дава на учените начин да изследват древната слънчева активност.
Учените изследвали лед от две основни проби, взети от Гренландия. Те отбелязват шип от радиоактивен берилий-10 и хлор-36 преди около 610 години. Това съвпада с предишна работа, разглеждаща дървесни пръстени, които предполагат шип на въглерод-14 приблизително по същото време.
Предишни изследвания откриха други две древни протонни бури по подобен начин - едната се случи около А. Д. 993-994, а другата около А. Д. 774-775. Последният е най-голямото слънчево изригване, известно до момента.
По отношение на броя на високоенергийни протони, 660 B.C. и събитията от A.D. 774-775 са около 10 пъти по-големи от най-силната протонна буря, наблюдавана през съвременния ден, настъпила през 1956 г., каза Мюшелер. Събитието А. Д. 993-994 беше по-малко от другите две древни бури с около два до три фактора, добави той.
Не е ясно как тези древни протонни бури в сравнение с събитието в Карингтън, тъй като оценките за броя на протоните от събитието в Карингтън са много несигурни, каза Мюшелер. Ако обаче тези древни слънчеви изблици "бяха свързани с геомагнитна буря, бих предположил, че ще надхвърлят най-лошите сценарии, които често се базират на събития от типа на Карингтън", отбеляза той.
Въпреки че са необходими повече изследвания, за да се види колко щети могат да нанесат такива изригвания, тази работа предполага "тези огромни събития са повтаряща се особеност на слънцето - сега имаме три големи събития през последните 3000 години", каза Мюшелер. "Може да има още нещо, което все още не сме открили."
"Трябва систематично да търсим тези събития в екологичните архиви, за да добием добра представа за статистиката - тоест за рисковете - за такива събития, а също и за по-малки събития", добави Мюшелер. „Предизвикателството ще бъде да намерим по-малките, които вероятно все още надвишават всичко, което измервахме през последните десетилетия“.
Учените подробно разкриха своите открития онлайн днес (11 март) в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences.
