Когато жената се събуди от успокоението си, тя се почувства тревожна и започна да плаче.
Това не е нетипично, като се имат предвид обстоятелствата: Жената, пациент с епилепсия, беше подложена на будна операция с отворен мозък в Училището по медицина на университета в Емори. Главата й беше заключена на място, а мозъкът й беше изложен. Но тя трябваше да остане будна за собствената си безопасност - за да могат лекарите да говорят с нея по време на операцията и следователно да гарантират, че не пречат на други области на мозъка, участващи в умения като език.
Обикновено лекарите използват комбинация от седация и разсейване, за да запазят спокойствието на пациентите по време на будна операция с отворен мозък; този подход обаче не винаги работи. Когато това не стане, пациентите могат да бъдат изложени на опасност да изпаднат в паника и да преместят главите си или дори да стигнат с ръце нагоре към открития си мозък.
И този път лекарите опитаха нов подход: Те накараха жената да се смее. И според неотдавнашен доклад за нейния случай, публикуван онлайн на 27 декември 2018 г. в The Journal of Clinical Investigation, той работи.
Смех чрез операция
Разбира се, да накараш човек да се смее по време на будна операция с отворен мозък не е толкова просто, колкото да разкажеш наистина добра шега. Вместо това лекарите отидоха направо към източника: мозъкът, според доклада. За да предизвикат смях, те стимулираха определена област в дълъг сноп от опашки на мозъчните клетки, които текат от предната част на мозъка до гърба. Последващият смях помогна за успокояване на жената по време на операцията.
„Веднага изпита дълбоко облекчение, беше щастлива, умееше да общува и умее да се шегува“, заяви старши автор на доклада за случая д-р Джон Уили, неврохирург от Училището по медицина на университета в Емори. Уили беше един от хирурзите, оперирали жената.
Всъщност, когато лекарите опитаха този тип стимулация на други двама пациенти с епилепсия (които им бяха имплантирани в мозъка за електроди за наблюдение на пристъпите им, но не бяха подложени на будна операция с отворен мозък), те намериха последователни резултати - стимулирайки тази област на мозъка предизвика чувство за благополучие и облекчи безпокойството, каза Уили пред Live Science.
Лекарите се насочиха към част от мозъка, наречена сноп от цигулум. Пакетът е изграден от бяла материя - частите на мозъка, съставени от опашките на мозъчните клетки или аксоните, които сигналите пътуват навсякъде. Пакетът от цигулум се свързва с много части на мозъка, които координират емоциите.
Уили каза, че в предишни проучвания, в които лекарите са се опитвали да стимулират определени части на мозъка, лекарите обикновено са насочени към сивото вещество, което е областта на мозъка, която съдържа телата на мозъчните клетки. Но някои от тези минали проучвания не са заявили резултати, които са били толкова силни и последователни, колкото техните, когато са стимулирали бялото вещество, каза той.
Помислете за бялото вещество като за ствола на дърво, а за сивото - за клоните и листата, каза Уили. Стимулирайки по-голяма част от структурата, лекарите имат по-добър достъп до по-големи функции на мозъка, каза той.
Фаусто Каруана, невролог в Университета в Парма в Италия, който не беше част от това ново изследване, проведе подобни тестове преди няколко години и установи, че стимулирането на регионите на сивата материя непосредствено до този пакет също успешно предизвиква смях и емоции които идват с него.
Учените отдавна си мислеха, че тази област на мозъка участва само в контрола на мускулите, които издърпват страните на устата нагоре по време на смях и това няма нищо общо с емоциите.
"Преди няколко години никой не беше готов да повярва", че снопът цигулум и сивата материя около него също играят роля в емоциите, Каруана заяви пред Live Science.
Но новото проучване „изглежда подкрепя и дори се възползва от тази идея“, че стимулирането на тази област на мозъка предизвиква както смях, така и емоциите, които идват с него, каза той.
Каруана обаче отбеляза, че не е задължително да се съгласява с това, че стимулирането на бялото вещество е по-добро от стимулирането на сивото вещество. Бялото вещество, като сноп жици, преминаващ по земята, е „разхвърляно“ и го прави „далеч по-трудно да се разбере произхода на сигнала“, каза той. Коя жица се включва в кое устройство?
Всъщност, тъй като този сноп жици минава през толкова различни области на мозъка, Уили и неговият екип също искаха да проверят дали стимулирането на конкретното място, което гледат, причинява някакви странични ефекти. Те не откриха доказателства, че подобно стимулиране навреди на психичния статус на пациентите, каза Уили. Но при един от пациентите им те откриха един „страничен ефект“: забавяне на извикването при задача за изучаване на списък. Ефектът обаче изчезна, след като стимулацията приключи.
„Надявам се, че някой ден ще имаме не толкова инвазивен тип стимулация“, каза Уили. Всъщност подобно стимулиране може един ден дори да помогне при тревожност и депресия, добави той.
