Слонът в Индия изглежда има навик за тютюнопушене. Учените по опазване забелязаха пахидермата, вдигаща в устата си парчета пепеляво дърво, а след това издухаха пушилки дим.
"Вярвам, че слонът може би се е опитвал да поглъща дървен въглен", казва в изявление Варун Госвами, Индия от програмата на Обществото за опазване на дивата природа (WCS) Индия и биолог на слонове. "Изглежда, че взема парчета от горския под, издухва пепелта, която идва заедно с него, и консумира останалото."
Госвами, биолог на слонове и неговият екип се натъкнаха на това, което наричат слон „дишащ дим“ в Национален парк Нагарахоле, докато проверяват „скритите“ им камери (наричани още капани за камери) като част от проучване на тигри и тяхната плячка.
По време на горския си поход те видяли слона да стои в „изгоряла петна“ от гората. "В Индия отделът по горите изгаря пожарни линии, за да създаде пожари, които могат да помогнат за контролиране на горските пожари", каза Виней Кумар, помощник-директор на WCS-Индия, пред Live Science. „И това усилие оставя след себе си дървени въглища на горския под.“
Яденето на дървени въглища - което е направено най-вече от въглерод и се образува от нагряването на дърва в условия на ниско съдържание на кислород - не е нечувано. Маймуните от Колобус явно консумират такава чара, вероятно за противодействие на токсините в някои от храните, които ядат. Учените съобщават през 1997 г. в International Journal of Primatology, че са открили, че червената маймуна от Занзибар може да бъде единственият примат (с изключение на хората), който умишлено се подрежда на дървени въглища. Яденето с дървени въглища вероятно позволява на маймуните да консумират индийски бадемови и мангови дървета, които са ситни феноли, група химически съединения, които очевидно могат да бъдат токсични и дори да се объркат с храносмилателната система на маймуните. Според тях въгленът се свързва с фенолите, като оставя протеина в храната на екзотичното дърво сам.
Може би този слон е уловил ползите от малко въглен.
"Въгленът има свойства, свързващи токсините, които могат да осигурят лекарствена стойност", каза Госвами и добави, че може да действа и като слабително.
