Формата на Млечния път е диск ... с обрат.
Нови изследвания установяват, че в краищата на галактиката, където теглото на гравитацията отслабва, формата на Млечния път се изкривява. Вместо да лежи в плоска равнина, галактиката придобива малко усукана "S" форма.
„Тази нова морфология осигурява изключително актуална карта за изследване на звездното движение на нашата галактика и произхода на диска на Млечния път“, казва съавторът на изследването Ликай Ден, старши изследовател в Националните астрономически обсерватории на Китайската академия на науките, декларация.
Изгаряне светло
В центъра на Млечния път е свръхмасивна черна дупка, заобиколена от милиарди звезди и невидима "тъмна материя", която не може да се види директно, но упражнява гравитационно дърпане, което помага да се запази непокътната галактиката. Външните достижения на галактиката са трудни за представяне, като се има предвид, че Млечният път е на 100 000 светлинни години или 0,5 квинтилионни мили (1 квинтилион километър).
Ден и неговите колеги използваха специална категория звезди, наречена класически цефеидни звезди, за да измерват разстоянията в края на галактиката. Тези звезди са колкото 100 000 пъти по-ярки от земното слънце и до 20 пъти по-големи. Те горят светло и умират млади, изчерпвайки гориво в рамките на няколко милиона години след формирането.
Светлината на тези краткотрайни звезди се променя редовно, в цикли от ден до месец. Използвайки тези импулси в яркостта, учените могат да открият разстоянието на тези звезди в рамките на точност от 3 до 5 процента, посочва в изявлението водещият автор на изследването Xiaodian Chen, изследовател от Националните астрономически обсерватории.
Заплетена галактика
Наскоро китайските учени публикуваха нов каталог] на тези звезди. Разглеждайки 1339 звезди от Цефеид от този каталог, учените откриха, че техните позиции разкриват изкривяване по външните краища на галактиката. Краищата на Млечния път се огъват като S в "прогресивно усукана спирална схема", съавторът на изследването Ричард де Грийс от австралийския университет Macquarie казва в изявлението.
Млечният път не е сам. По-рано бяха показани дузина други галактики, които показват подобно изкривяване, съобщават изследователите днес (4 февруари) в списанието Nature Astronomy. Според Чао Лю, съавтор на изследването и изследовател в Националните астрономически обсерватории, изглежда, че изкривяването е причинено от въртящ момент, предизвикан от въртенето на вътрешния диск на галактиката.
