Докато правителството на САЩ беше частично затворено за 35 дни, националните паркове в страната претърпяха щети, които можеха да издържат на поколения. Сега, докато доброволци и природозащитници оценяват екологичните и икономическите щети в цялата страна, изглежда, че Националният парк Джошуа Дърво - чудесна страна на шиповидни дървета и сюрреалистични, изваяни от времето скали в Южна Калифорния - е претърпял едни от най-тежките щети.
"Това, което се случи с нашия парк през последните 34 дни, е непоправимо за следващите 200 до 300 години", каза Кърт Сауер, бивш началник на парка, на митинг в събота (26 януари).
Въпреки това, тази оценка може да е малко надценена, според един експерт, на когото говори Live Live. Макар че е вярно, че оцеляването на дърветата на Джошуа в парка оказва въздействие върху пустинните птици, насекомите, бозайниците и влечугите, които разчитат на тях за подслон и храна, загубата на няколко отделни дървета едва ли ще има дълготрайни ефекти върху Екосистемата на парка от 800 000 акра (324 000 хектара), Камерън Бароуз, сътрудник-изследователски еколог в Центъра за опазване биология на Калифорнийския Ривърсайд, заяви Live Science в имейл.
Кратко изключване, дългосрочни повреди
Намален до шепа основен персонал по време на спирането, паркът не успя да изпълни основни функции за поддръжка като изпразване на боклука или да се увери, че тоалетните не са препълнени с човешки отпадъци. Междувременно само осем служители на правоприлагащите органи бяха натоварени със задачата да защитят територията на парка от 1238 квадратни мили (3 207 квадратни километра) - простор земя с размерите на Делауеър, съобщава Live Science.
През това време протекцията на сигурността, портите на парка бяха свалени, а бравите бяха разбити. Скалите бяха оградени с графити, незаконни огньове и трафик на превозни средства, унищожени растителността на някои от най-емблематичните места в парка, а най-малко три от древните дървета на Джошуа в парка бяха отсечени, за да се направи път за незаконни пътеки извън пътя. Според уебсайта на Националната служба за паркове, средното джошуа дърво в парка е възраст на емблематичните дървета на парка, като се оценява на около 150 години.
Но това не означава непременно, че щетите на парка ще отнемат векове, за да се поправят, каза Бароуз.
„Със сигурност, замяната на едно унищожено дърво Джошуа до същата възраст и състояние може да отнеме“, каза Бароу. "Но ще ми е трудно да кажа, че паркът е изложен на по-голям риск от екологични щети от загубата на едно дърво. Ако беше, да речем, 100 декара или по-голямо, тогава вероятно сме в мащаб, при който целостта на екосистемата е нарушена." (Бароуз отбеляза, че той не се е върнал в парка след затварянето, за да види пълния мащаб на щетите.)
По-вредни за екосистемата може да са многото километри свежи марки на гуми, натъпкани в почвата на парка от пътни превозни средства. Тази пустинна почва не е само мръсотия или пясък - тя е и сложна общност от растителност и микроби, които могат да помогнат за подкрепа на всяко растение и животно, които взаимодействат с нея.
„Превозните средства, създаващи импровизирани пътища, са важен проблем“, каза Марина Мария Вагнер, магистър по ландшафтна архитектура, пред Live Science в имейл. "Не само подобна дейност унищожава съществуващата растителност, но полученото уплътняване на почвата намалява почвената влага, увеличава оттока, причинява ерозия и утаяване и предотвратява покълването на разсад, като по този начин още повече забавя скоростта на възстановяване на екосистемата."
Говорителят на Националната паркова служба Майк Литерст заяви пред Vice.com, че увреждането на почвата като това може да продължи десетилетия. Досега екипажите са помогнали да поправят около 20 мили (32 км) следи от гуми, останали по време на изключването, съобщи Vice, с още много път.
Тези и други ремонти могат да поставят стрес в парка финансово, тъй като той смята за значителни финансови загуби от спирането. Според Зауер паркът разчита на над 300 000 долара входни такси, за да остане отворен по време на спирането, потопявайки се в пари, които трябваше да се използват за поддръжка на парка и изграждането на нов център за посетители. Общо Sauer изчисли, че Джошуа Дърво е загубил около 800 000 долара приходи по време на спирането.
Забележка на редактора: Тази история е актуализирана, за да добави коментар от Марина Вагнер.
