Учените от експедицията на борда на кораб в Антарктида са предприели последния етап от пътуването си - търсенето на останките на парната яхта Endurance, която е изоставена от британския полярни изследовател Ърнест Шекълтън през 1915 г., когато е смазана от морски лед.
Те са само на няколко дни от мястото, където се смята, че корабокрушението лежи на дъното на морето на Аделктика в Уделдел.
Членовете на експедицията, на борда на холандския изследователски кораб Агулхас II, наскоро приключиха научните си задачи в пътешествието, като проучиха етажния леден шелф Ларсен С покрай Антарктическия полуостров и гигантския айсберг А-68, който се отдели от него на 12 юли 2017 г. - когато това, което започна като огромна пукнатина в Ларсен С, завърши с отделянето на алисберг с размер на трилиона тона, който се носеше през морето на Уделдел.
Сега Агулхас II си проправя път през тежък морски лед до последното известно място на Издръжливостта, което членовете на експедицията на Шекълтън внимателно записват, използвайки астрономически наблюдения.
Британският морски археолог Менсун Баунд, който ръководи фазата на проучване на експедицията, заяви, че екипът се надява да открие историческото корабокрушение - на около 75 мили (120 километра) от днешното местоположение на техния кораб - благодарение на почивка във времето.
"Въпреки че шансовете за успех първоначално бяха срещу нас, настроението в екипа е превъзходно предвид благоприятните условия за лед и метеорологични условия, които според нас ще ни позволят да стигнем до зоната за търсене", се казва в изявление.
Антарктическо оцеляване
Шекълтън ръководи експедицията през 1914 г. с надеждата да прекоси Антарктида, но корабът се хвана в леда през февруари 1915 г. Членовете на експедицията останаха с кораба, докато не беше смазан от леда и потъна през този ноември.
След това Шекълтън и 27-те членове на експедицията прекараха няколко месеца в преходи през морския лед и плуващи върху ледени топки, докато най-накрая избягаха в спасителните кораби на кораба, които бяха възстановили от развалината, до остров Слон, близо до северния край на Антарктическия полуостров ,
По-голямата част от екипажа се приюти там, оцелявайки на тюленово месо, докато Шъкълтън и петима души се придвижваха в малка спасителна лодка за 800 мили (1280 км) до китоловна станция на субполярния остров Южна Джорджия, пристигайки през май 1916 година.
Тогава Шъкълтън направи четири опита да спаси останалия екипаж на остров Слон. В края на август 1916 г. той успява да го направи в чилийски парно влекач. Шекълтън и всичките 27 членове на експедицията преживяха изпитанието.
Корабокрушение под лед
Изследователите на борда на Agulhas II се надяват да разгърнат автономно подводно превозно средство (AUV) за търсене на морското дъно за корабокрушението.
Не е известно дали развалината в момента е покрита от слой морски лед или не, но изследователите се надяват, че AUV и подробните записи, оставени от експедицията на Шекълтън, ще им помогнат да намерят историческата останка във всеки случай.
Междувременно учените на борда на Агулхас II празнуват успешното си пътуване до ръба на ледения шелф Ларсен С - британската експедиция трябваше да се върне назад през миналата година заради лошо време и тежък морски лед.
„Придобихме подробни наблюдения върху глациологията, океанографията, биологията и геологията на малко познатата зона около ледения шелф на Ларсен С и огромния а-68 айсберг“, казва Джулиан Даудесуел, директор на изследователския институт на Скот Полар в Университета в Кеймбридж във Великобритания
"Анализът на тези данни ще ни позволи да разберем по-добре съвременната стабилност и миналото поведение на Ларсен С, с по-широките му последици за стабилността на ледената покривка по-общо", каза той.
Оригинална статия на Наука на живо.
