Днес името "Тор" вероятно създава образ на добре замускуления Крис Хемсуърт, който играе вдъхновения от норвежките супергерой на големия екран. За действителните викинги, богът на гръмотевиците може също да бъде възхитен заради големите си подвизи - но със сигурност не заради моралната си издръжливост.
Нови изследвания показват, че викингите не са се погрижили за своя морален просветление в пантеона на боговете, нито са очаквали боговете да наказват неправомерни.
Въпреки липсата на всезнаещи, морализиращи богове, викингите развиват сложно общество. Това предполага, че дори вярата в по-малките божества може да подтикне човешкото сътрудничество, съобщиха изследователи през декември 2018 г. в списанието Religion, Brain & Behavior.
„От гледна точка на викингите изглежда, че съществуват редица свръхестествени същества, които улесняват сътрудничеството“, казва авторът на изследването Бен Рафийлд, археолог от университета в Упсала в Швеция.
Норвежка вяра, сложност на Север
Тор, Один, Фрея и другите скандинавски богове са добре известни имена дори и днес, но да разбера какво всъщност вярваха викингите за тях е труден бизнес. Преди пристигането на християнски мисионери и пътешественици, започващи около 800 г., хората от Скандинавия не са писали много от нищо. Сагите, стиховете и баладите, които записват приказките за норвежкия пантеон, всички бяха написани сравнително късно, между 12 и 14 век, каза Рафилд пред Live Science. Когато приказките са били написани, християните или хората, които са влизали в контакт с християните, са тези, които правят писането - което означава, че е трудно да се каже дали християнските ценности са оцветили приказките.
Все пак сагите и стиховете разкриват известна информация за предхристиянската скандинавска вяра, каза Рафийлд, особено когато се комбинира с археологически доказателства. Той и неговите колеги анализираха общи викингски артефакти и множество текстове, включително поетическата Еда, прозата Еда, няколко саги и пътешественици.
Изследването е част от продължаващ антропологичен дебат за това дали свръхестествените вярвания формират скелето на сложни общества. Някои доказателства от проучвания по история и психология предполагат, че един бог или богове могат да поддържат хората в съответствие със заплахата от наказание, като по този начин увеличават сътрудничеството, дори сред непознати. Но ако това е вярно, не е напълно ясно дали е необходим „голям“ бог като всезнаещия бог на еврейската, мюсюлманската и християнската религия или дали някакъв вид мониторинг от страна на извънземните същества ще се справи.
Викингите били интригуващо казусче по въпроса дали един бог или богове могат да помогнат да се улесни развитието на сложно общество, тъй като те претърпяли големи промени между около 750 г. и 1050 г. сл. Хр. В началото на този период Скандинавия е населена от малки племена. В крайна сметка това беше йерархично общество от кралства, политика и закони, което беше в състояние да стартира морски експедиции чак до Северна Америка. Рафилд и неговите съавтори искаха да знаят дали морализирането на високи богове или „големи“ богове като Бог на Библията са необходими за тази трансформация.
Не толкова големи богове
Откритията им подсказват, че не са били. Сагите, стиховете и артефактите на старите норвежки хора показват, че викингите вярвали, че ги наблюдават свръхестествени същества. Те са дали клетва от боговете и понякога са носили пръстени за клетва, посветени на бога Ullr. Някои военни каски бяха със злато и гранатово око, представящи окото на бога Один. Скандинавските договори споменавали богове и герои в саги, които не успявали да направят жертви на боговете, често умирали по неудобни начини. (Една популярна съдба беше да се надуеш върху собствения си меч.)
Но викингските богове не изглеждаха „големи“ богове, каза Рафийлд. Те не са били изключително могъщи - всъщност норвежката митология твърди, че те дори не са били безсмъртни, но са били съдбовни да умрат в катаклизъм, наречен Ragnarök - и не са били всемогъщи. Те дори не бяха първите същества: Според проза Еда Один и братята му са родени от първия човек (облизан от солен леден блок от крава) и дъщеря на гигантски замръзване. И, морално казано, те бяха някаква бъркотия.
„Те биха могли или не могат да накажат онези, които са нарушили социалните норми, а в някои случаи активно проектират ситуации, предназначени да навредят на хората, без друга причина, освен защото биха могли, защото именно това ги направи мощни“, каза Рафийлд , "Така че, изглежда, те не са били особено загрижени за спазването на моралните стандарти или за наказването на хора, които не са успели да го направят."
Сътрудничество без богове?
Тези открития показват, че големи, всемогъщи богове не са били необходими на обществото да стане по-сложно, каза Рафийлд. Те също посочват система от вярвания, която е доста за разлика от повечето от основните световни религии днес. Викингите също вярвали в множество свръхестествени свръхприродни сили, каза Рафийлд. Те включваха елфи, джуджета, огньове, тролове и гиганти, всеки от които можеше да се меси в човешките дела.
"Бихте разумно да не ядосате никого от тях, ако искате да доживеете до старост, но, отново, няма доказателства, които да предполагат, че тези същества биха ви придържали към каквато и да е форма на поведенчески код, нито да следвате себе си", - каза Рафийлд.
Всъщност викингите може да не са разглеждали боговете като най-важния фактор за техния успех или неуспех, каза той. Може би по-важна беше концепцията за съдбата. Беше казано, че една група духове, благоволението, определя съдбата на човек, като го благоприятства или пренебрегва; някои отливани партиди или тъкани платове, за да определят събитията от живота на човек.
"Така че може би боговете са били по-малко влиятелни, отколкото ние днес обикновено ги възприемаме като такива", каза Рафийлд.
Според същата дефиниция на морала гръцките и римските богове са били също толкова капризни и аморални, казва Рафийлд, но и двете от тези общества са изключително сложни. Може би всеки вид бог може да подтикне широко сътрудничество, каза той - или може би свръхестествените сили не са толкова решаващи за сложността в крайна сметка.
"Със сигурност бих искал да мисля, че хората имат способността да живеят и работят заедно, без да разчитат на намесата на свръхестествени същества", каза Рафийлд, "но по никакъв начин не съм квалифициран да отговоря на това."
